Non tutti sanno che ...

90 Quando a Brusson mancavano le guide.

89 L'Abbé Gorret non è mai stato abate.

Alcuni francofili frettolosi traducono il lemma francese "abbé" con quello italiano "abate". Nella Valle d'Aosta francofona il titolo di abbé (prete che non fa parte di un ordine religioso) e quello di curé (prete che non fa parte di un ordine religioso e dirige una parrocchia) venivano usati per il clero secolare e non hanno nessuna attinenza con il titolo di "abate" che spetta al superiore di una comunità monastica.

88 Le suole VIBRAM.

Le suole VIBRAM hanno preso il nome da quello del loro inventore: la guida alpina VItale BRAMani.

87 le calzature adatte per il pellegrinaggio Fontainemore-Oropa.

86 da quasi 100 anni la Valle d'Aosta aspetta l'elettrificazione della ferrovia.

Così risulta dal verbale del Consiglio Comunale di Challant Saint Anselme del 4 luglio 1918 "... mettendo in cale i diritti più certi dei comuni, gl'interessi del circondario che ha diritto prima di altro alla elettrificazione della ferrovia ..."

Jean-Auguste Voulaz, Le Ru Herbal, aperçu historique - documents, A.V.A.S., Imprimerie Il Timbro, Aoste, 1985, pag. 75

Monte Cervino dal Ru de Lies
di Antey-Saint-André

85 I consigli di Félicité Carrel, la prima ragazza sul Cervino.

84 Il generale Luigi Chatrian, un valdostano illustre e dimenticato.

"... io prego di desistere da qualsiasi attacco contro la lingua francese in Val d'Aosta, che i valdostani considererebbero veramente offensivo. Non favoriamo le mene di pochi faziosi e di pochi sconsigliati che tendono ad alimentare quello pseudo irredentismo di cui ho parlato, in buona o in mala fede ..."

Estratto dal verbale dell'Assemblea Costituente del 30 gennaio 1948, pag. 4250. Versione digitale consultabile a questo indirizzo http://legislature.camera.it/_dati/costituente/lavori/Assemblea/sed373/sed373nc.pdf (URL consultato il 26.05.2013)

83 Le guide escursionistiche in Valle d'Aosta.

Le guide escursionistiche sono dei signori che, a pagamento, accompagnano i Signori Turisti en plein air per aiutarli a godere delle bellezze della natura. Sempre più spesso si incontrano sui sentieri valdostani gruppi di turisti stranieri accompagnati da guide straniere.

La legge regionale n. 1 del 21.01.2003 prevede che per esercitare tale nobile professione occorra, tra l'altro,
aver conseguito il diploma di maturità;
frequentare un corso e superare un esame deliberati dalla giunta regionale;
stipulare una polizza di responsabilità civile verso terzi.

Il penultimo organizzato dalla giunta regionale valdostana iniziò il 19.01.2004, era previsto per 60 allievi a fronte di 322 domande di ammissione al corso. L'anno seguente vennero formati altri 60 allievi che seguivano in graduatoria.

Se, in attesa del pensionamento delle guide escursionistiche in servizio, la giunta regionale ritiene di non bandire altri corsi abilitanti, i giovani disoccupati valdostani che intendono intraprendere la libera professione di Guida Ambientale Escursionistica possono iscriversi agli:

esami biennali abilitanti della regione Veneto http://www.turismo.provincia.venezia.it/default.aspx?PAGINA=718 (URL consultato il 26.09.2013)

o ai corsi abilitanti della regione Emilia-Romagna http://www.formafuturo.it/training/trainingcoursesdetail.asp?macro=EB1BB5B5-68EB-4898-80AD-90E62423AC86&course=1368_2226 (URL consultato il 26.09.2013)

o a quelli organizzati nella regione Piemonte dove per iscriversi ai corsi è sufficiente la terza media http://www.formont.it/corsi_dett.asp?id=196 (URL consultato il 26.09.2013)

e chiedere l'iscrizione all'elenco valdostano ai sensi dell'art. 7 comma 3 della legge regionale n. 1 del 21.01.2003 oppure esercitare liberamente la professione sul territorio nazionale o in Europa grazie alla norme emanate dalle istituzioni europee.

Click su questo collegamento per visualizzare l'itinerario oggetto della mia tesina al Quintocorso GAE di FormaFuturo su Google Earth.

Giunta regionale della Regione Autonoma della Valle d'Aosta Deliberazione 53 del 19.01.2004 (URL consultato il 25.03.2013)
Giunta regionale della Regione Autonoma della Valle d'Aosta Deliberazione 4023 del 3.11.2003 (URL consultato il 25.03.2013)
Regione Autonoma della Valle d'Aosta Legge regionale n. 1 del 21.01.2003 (URL consultato il 25.03.2013)

82 I piatti tipici della Valle d'Aosta: patate e polenta?

Sì ma solo a 250 anni dalla scoperta dell'America. Come sintetizza efficacemente Giovanni Vauterin sul suo libro dedicato ai Ru, le prime piante di granoturco risultano coltivate nel 1759 nella cascina di Saint-Bénin di Pollein dai padri Bernabiti; le prime patate valdostane furono piantate quasi vent'anno dopo, nel 1777 da Jean-François Frutaz a Chameran di Châtillon e a Valleil di Tognon.

Giovanni Vauterin, Gli antichi rû della Valle d'Aosta, Le Château edizioni, Aosta 2007, pagg. 52 e 53.

81 Utilizzo del tutolo alla maniera di Fenis.

80 Sono pazzi questi valdostani: il culto del letame.

Sono pazzi questi valdostani è il titolo dell'articolo di Enrico Tognan nel quale sono raccolte delle notizie divertenti tratte da vecchi giornali valdostani, ne spicca una ancor'oggi di attualità circa il culto del letame: "Il 19 febbraio 1877, l'Écho du Val d'Aoste pubblicò la lettera di un lettore ... che solleva un problema molto serio. ... Vi è nel comune di Aosta, secondo quest'uomo, un culto del letame che raggiunge il feticismo e i mucchi di questa sostanza fertilizzante, ma nauseabonda, la fanno da padroni in quegli agglomerati di abitazioni. Secondo il lettore in quei villaggi una casa non è solo una costruzione destinata a riparare la popolazione dalle intemperie ma piuttosto il centro di una collezione di mucchi di letame vecchi e nuovi di mucca e di maiale, più o meno artisticamente disposti. Il letame regna incontrastato in quei luoghi ed è impossibile discuterne con i vicini a causa della strenua resistenza che oppongono degli amatori del fertilizzante animale."

Tratto da: Enrico Tognan,Lo Falambò n. 223 Automne 2012 n. 3, ISSN 1724-9589, pag. 108, traduzione italiana di Gian Mario Navillod.

79 La borna della Faye - La buca della fata.

La borna della Faye è una cavità naturale posta sulla sinistra orografica del torrente Marmore tra i comuni di Antey-Saint-André e La Magdeleine. Venne riscoperta il 28 maggio 1944 dai partigiani della Brigata Marmore che avevano dovuto abbandonare il loro quartier generale all'alpe Champcellier per sfuggire al restrellamento delle forze nazifasciste. Racconta Vincent (Vincenzo) Trèves nella sua autobiografia:

"Mi ricordai subito della storia che mamma mi raccontava mentre tagliava l'erba. Mi diceva che un tempo c'era un grosso buco chiamato La Borna de la Faye (il buco della fata) dove aveva vissuto la moglie del Signore di Ussel a lungo assente dalle sue terre per guerreggiare in Terra Santa. Vittima di un complotto si era rifugiata in questa caverna per sfuggire ai suoi nemici fino al ritorno del marito. Da allora l'entrata della caverna era introvabile, chiusa dalle frane."

Tratto da: Vincent (Vincenzo) Trèves, Entre l'histoire et la vie, Le Château Edizioni, Aoste 1999, ISBN 88-87214-17-4, pag. 76, traduzione italiana di Gian Mario Navillod.

78 Un ottimo rimedio contro il raffreddore.

77 Le radici del Tor des Geants

Il Tor des Geants è una competizione che si snoda lungo le due altevie della Valle d'Aosta. L'idea di un percorso escursionistico che legasse idealmente il Monte Rosa con il Monte Bianco risale alla fine degli anni 1970.

Nel 1978 venne pubblicato da Musumeci il libro dell'Ing. Alberto Ceresa nel quale quale veniva descritto per la prima volta il tracciato dell'Alta Via 1.

Già nella prima edizione erano presenti diverse varianti che con il passare degli anni vennero via via dismesse venendo meno allo spirito dell'Alta Via dei Giganti: un trekking unico, anche con difficoltà alpinistiche, e proprio per questo percorribile solo in Valle d'Aosta, nel cuore delle Alpi.

Il desiderio di rendere accessibile a tutti l'Alta Via dei Giganti, di evitare i conflitti di competenza tra le Guide Alpine e quelle escursionistiche, le ricerca del tracciato meno pericoloso, quello che solleva da ogni responsabilità i sindaci e i manutentori del tracciato ha portato ad una progressiva trasformazione di questo itinerario. Alcuni tratti sono migliorati di molto spostando il tracciato dalle strade ai sentieri ma limando ogni difficoltà si è tolta anche parte del fascino di questo trekking.

A più di quarant'anni dallo studio del primo tracciato dell'Alta Via dei Giganti, ora Alta Via 1, è forse bene fermarsi a riflettere su come era stato pensato in origine questo lungo trek.

Itinerario originale dell'Altavia 1 della Valle d'Aosta, la Via dei Giganti.

1 partenza da Staffal, Colle della Bettaforca, Rifugio Ferraro.
oppure
1a partenza da Staffal, Colle della Bettaforca, Colle della Bettolina Sup., Rifugio Quintino Sella, Colle della Bettolina Sup., Verraz, Résy, Rifugio Ferraro.

2 dal Rifugio Ferraro, Fiery, Colle Sup. Cime Bianche, Diga Goillet, Cervinia.
oppure
2a dal Rifugio Ferraro, Fiery, Colle Sup. Cime Bianche, Colle Ventina Nord, Testa Grigia (arrivo funivia), Colle del Teodulo, Plan Maison, Cervinia.

3 da Cervinia, Avuil, Vorpilles, Tola, Finestra di Cignana, Alpe quota 2220, Col di Fort, Bivacco Rivolta.
oppure
2b dal Rifugio Ferraro, Saint-Jacques, Alpe di Nana, Col di Nana, Colle Croux, Cheneil, Promindò, Paquier, Valmartin, Promoron, Cignana, Col di Fort, Bivacco Rivolta.

4 del Bivacco Rivolta, Alpe Drayère, Finestra di Cian, Alpe Ollieres, Alpe Servaz, Rifugio Cuney.

5 dal Rifugio Cuney, Col Chaleby, Col Vessona, Closé, Dzovennoz.
oppure
4a del Bivacco Rivolta, Punta Cian (Cresta Rey), Colle di Cian, Colle Chavacour, Finestra di Cian, Alpe Ollieres, Alpe Servaz, Camplaisant, La Noua, Porliod, Lignan.

5a da Lignan, Pléoules, Alpe Léché, Col Léché, Colle di Saint-Barthélemy, Verdona, Closé, Dzovennoz.

6 da Dzovennoz, Ruz, Bivaco Spataro, Colle del Mont Gelé, Bivacco Regondi.

7 dal Bivacco Regondi, Alpe Commune di By, Alpe Bereuà, Colle Champillon, Alpe Pointier, Bezet, Eternon, Saint-Rhemy, Couchepache.
oppure
6a da Dzovennoz, Ruz, Bivaco Spataro, Colle del Mont Gelé, Bivacco Regondi, Glacier, Ollomont.
7a da Ollomont, Rey, Veries, Alpe Champillon, Colle Champillon, Alpe Pointier, Bezet, Eternon, Saint-Rhemy Couchepache.
oppure
6b da Dzovennoz, Ruz, Bivaco Spataro, Colle del Mont Gelé, Bivacco Regondi, Col Cornet, Ollomont.
oppure
7b da Ollomont, Rey, Ru du Mont, Chatelair, Martinet, Etroubles, Cerisey, Couchepache.
oppure
7c da Ollomont, Clapey, Chez Collet, Frissonia Dessus, Doues, Martinet, Etroubles, Cerisey, Couchepache.

8 da Couchepache, Devi, Tsa di Merdeux, Col Malatrà, Alpe Gioé, La Vachey, Planpincieux, Entrèves.

Alberto Ceresa, Valle d'Aosta Alta Via n. 1, Musumeci Editore, Aosta

76 Vi sono dei popoli fatti per illuminare il mondo?

75 Augusto Rollandin il presidente di Regione più veloce del mondo (per La Stampa).

Nell'intervista pubblicata il 17 settembre 2011 a pag. 64 il quotidiano La Stampa (soprannominata bonariamente La Bùsiarda) ha dato notizia che il presidente della Regione Augusto Rollandin avrebbe percorso, fuori gara, la prima tappa del Tor des Géants in due ore. Tempo clamoroso poiché il primo concorrente nella classifica ufficiale ad aver percorso la distanza Courmayeur-Valgrisenche risulta Salvador Calvo Redondo in poco meno di sette ore e mezza.

Nella precisazione pubblicata il 23 settembre 2011 a pag. 65 la toppa si è rivelata peggiore del buco: La Stampa afferma che a causa di un refuso il presidente della regione avrebbe percorso la prima tappa del Tor des Geants da Courmayeur a Cogne (Sic!) in 12 ore anziché in due; peccato che il primo concorrente a transitare a Cogne sia stato Salvador Calvo Redondo in poco più di 18 ore.

Cronometraggio Tor 2011
La Stampa 17 settembre 2011
La Stampa 23 settembre 2011
(URL consultati il 21.11.2011)

Com'è andata a finire? Nel 2012 il Presidente della Regione Augusto Rollandin ha partecipato al Tor des Geants nella squadra del Forte di Bard. Avrebbe voluto raggiungere Cogne ma si è ritirato a Rhêmes dopo aver percorso 65 km in circa 25 ore di gara. I quattro atleti che hanno rappresentato il forte di Bard sono stati particolarmente sfortunati: il primo a ritirarsi è stato Augusto Rollandin, lo hanno seguito Dennis Brunod a Cogne e Luca Argentero a Niel. Mario Mochet ha terminato la gara a Saint-Rhémy-En-Bosses perché a causa del maltempo solo i migliori atleti hanno potuto raggiungere Courmayeur.
Cronometraggio Tor 2012
La Stampa 11 settembre 2012
(URL consultati il 12.09.2012)

74 L'Abbé Gorret e la traversata invernale Champorcher-Cogne: un ciaspolatore ante-litteram.

73 La strada reale di caccia di Champorcher.

Per la costruzione della Strada Reale gli abitanti di Champorcher offrirono il legname necessario e 1500 giornate di lavoro gratuito. Purtroppo i lavori eseguiti nell'inverno 1861/62 presentarono alcune criticità tant'è vero che il Consiglio comunale nella seduta del 15 agosto 1862 osservò che:

"cette route, construite en grande partie en hyver où le terroir était gelé, n'est d'aucune solidité, les nombreux murs de soutenement sont mal construits, n'ayant été fondés qu'a fleur de terre..."

(questa strada, costruita in gran parte in inverno quando il terreno era gelato, non è per nulla solida, i numerosi muri di sostegno sono stati mal costruiti, essendo stati fondati solo a fior di terra...)

Fausta Baudin, Champorcher la storia di una comunità dai suoi documenti, Arti Grafiche Duc, Aosta 1999, pag. 227

72 L'Abbé Gorret e la lingua francese.

Il 29 agosto 1869 l'Abbé Gorret tenne a Varallo davanti all'assemblea generale del Club Alpino Italiano un discorso nella lingua che meglio conosceva: la lingua francese. Balza agli occhi che alla fine del 1800 non solo il francese era la lingua meglio conosciuta da Gorret ma anche una lingua ben padroneggiata dai soci CAI presenti.

"Vous voudrez bien m'excuser aussi d'employer la langue française, c'est la langue que je connais le mieux et puis c'est un usage et un droit de mon pays."

"Vorrete perdonare anche il mio utilizzo della lingua francese, è la lingua che conosco meglio ed inoltre è un uso ed un diritto del mio paese."

Abbé Amé Gorret, Autobiographie et écrits divers, Administration Communale de Valtournenche, Turin 1987, pag. 111.
(Tratto da C.A.I. n. 16 pag. 314, 1869).

71 I ru cancellati.

I ru du pan perdu sono dei canali irrigui costruiti nel medioevo per portare le acque dai torrenti della valli laterali ai pendii aridi della valle centrale. Nella Valtournenche ve ne sono due ancora ben visibili: l'uno sulla destra orografica che irrigava presumibilmente i pianori di Verrayes, l'altro sulla sinistra orografica che solca ancor oggi la collina di Châtillon.

Se si osserva il Ru du Pan Perdu di Antey ci si accorge che sono ancora ben visibili gli archi che sorreggevano il suo tracciato a fianco del villaggio di Navillod e sopra quello di Berzin ma non vi è traccia alcuna del vecchio alveo che tagliava le terre coltivate comprese tra questi due punti.

È probabile che la necessità di sfruttare ogni più piccolo pezzo di terra coltivabile spingesse i contadini a colmare e a mettere a coltura i tratti di ru non più utilizzati.

Tale pratica era ancora in uso alla metà del settecento e, quando a causa di uno spostamento della sorgente fu necessario scavare un nuovo ru ad Issime, all'impresario venne imposto di “... remplir le vieux canal et d'unir le terrain avec les materiaux et terre au dessus ... ” (“... riempire il vecchio canale ed unire il terreno con i materiali e la terra al disopra ...”)

Claudine Remacle, Gestione sociale dei rischi naturali, Regione Autonoma Valle d'Aosta, Musumeci S.p.A., Quart, 2007, pag. 181 nota 11

Biglietto affisso
nel comune di Perloz

70 Un esempio della proverbiale cortesia valdostana

Nel novembre 2010 ho trovato un biglietto singolare, era affisso sulla porta di una vecchia casa, in un villaggio del comune di Perloz. Diceva "Per favore, non spaccatemi la porta. Telefonate al N 0125 807___ e vi dirò dové la chiave. che mi costano più le porte della roba che c'è dentro. Grazie."

69 Il parroco ha sempre ragione: perché venne demolita la vecchia parrocchiale di Châtillon

Nel 1902 il Prof. Sylvain Lucat e l'avvocato Désiré Lucat pubblicarono ad Aosta un breve testo nel quale esponevano alcune considerazione contro la prevista demolizione dell'antica chiesa parrocchiale di Châtillon.

Purtroppo i loro sforzi non ebbero l'effetto desiderato, ma come venne auspicato dagli autori nell'ultima pagina, il loro libro permette ai loro pronipoti francofoni di conoscere la storia poco edificante della loro chiesa. Ecco la versione digitale del testo.

Versione digitale del testo del Prof. Sylvain Lucat e dell'Avvocato Désiré Lucat, La question de notre église, Imprimerie Stevenin, Aoste 1902, :

copertina, pagina 1, pagina 2 e 3, pagine 4 e 5, pagine 6 e 7, pagine 8 e 9, pagine 10 e 11, pagine 12 e 13, pagine 14 e 15, pagine 16 e 17, pagine 18 e 19, pagine 20 e 21, pagine 22 e 23, pagine 24 e 25, pagine 26 e 27, pagine 28 e 29, pagine 30 e 31, pagine 32 e 33, pagine 34 e 35, pagine 36 e 37, pagine 38 e 39, pagine 40 e 41, pagine 42 e 43.

Nel testo di Édouard Aubert dedicato alla Valle d'Aosta a pagina 142 si trova uno scorcio di Châtillon dominata dall'antica chiesa parrocchiale.

Édouard Aubert, La Vallée d'Aoste, Amyot libraire-éditeur, Paris, 1860, pag. 142 versione digitale disponibile a questo indirizzo:
http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k54083185.image.hl.r=chatillon.f203

Un altro panorama di Châtillon nel quale si vede l'antica chiesa parrocchiale si trova nell'opera del Canonico Georges Carrel, La Vallée de Valtournenche en 1867, pubblicata sul bollettino del CAI n. 12 del primo semestre 1868, a pag. 4.
versione digitale disponibile a questo indirizzo: http://books.google.it/books?id=YagVAAAAYAAJ&dq=antey&pg=PA3#v=onepage&q=antey&f=true

68 Ad Aosta i mosaici romani venivano conservati sotto spessi strati di letame.

Questo estratto dal libro di Édouard Aubert, che fece conoscere la Valle d'Aosta agli intellettuali francofoni di fine '800, pone l'accento sulla scarsa sensibilità che avevano i valdostani dell'epoca riguardo alla conservazione delle opere d'arte di epoca romana che conteneva la loro città.

La scarsa sensibilità di allora, che oggi ci fa oggi accaponare la pelle non è poi molto diversa da quella che dimostrano i valdostani contemporanei a riguardo dell'architettura medievale in legno, che viene lasciata spesso marcire sotto la pioggia. Vedasi a proposito le note n. 36 e n. 38

J'ai admiré aussi plusieurs beaux fragments de mosaïque: à ce propos, je ne puis m'empêcher de dire combien il est regrettable qu'on laisse périr des objets d'art aussi précieux, faute de quelques soins et de quelque argent utilement dépensé. La plus remarquable de ces mosaïques est couverte d'ornements composés avec goût exquis, de fruits et d'oiseaux se détachant sur un fond noir. Elle sert de pavé à une pauvre écurie située dans une ruelle étroite; pour arriver à voir quelques parties de ce chef-d’œuvre, il faut soulever des couches épaisses de fumier, balayer les immondices qui le recouvrent. Comment ne pas déplorer alors que ce fragment, digne d'enrichir un musée, se trouve dans des conditions aussi désastreuses pour sa conservation?

Ho ammirato anche diversi bei frammenti di mosaici: a questo proposito non posso trattenermi dal dire quanto sia disdicevole che si lascino degradare degli oggetti d'arte così preziosi, a causa della mancanza di cura e di un po' di denaro speso proficuamente. Il più rimarchevole di questi mosaici è coperto di ornamenti del gusto più squisito, di frutti ed uccelli che si staccano su fondo nero. Serve da pavimento a una povera stalla situata in una viuzza stretta, per riuscire a vedere qualche pezzo di questo capolavoro, occorre sollevare degli strati spessi di letame, scopare le immondizie che lo ricoprono. Come non deplorare dunque che questo frammento, degno di arricchire un museo, si trovi in condizioni così disastrose per la sua conservazione?

Traduzione di Gian Mario Navillod

Édouard Aubert, La Vallée d'Aoste, Amyot libraire-éditeur, Paris, 1860, pag. 184 versione digitale disponibile a questo indirizzo: http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k54083185.image.f259

67 L'ascensione dell'asino Cagliostro al Gran Paradiso

66 Il nome giusto di Antei, Antey, Anthey, André d'Antei, Antey S. André, Antei-San-Andrea, Antey-Saint-André.

Il prezioso volume di Laura e Giorgio Aliprandi permette di osservare l'evoluzione del toponimo di Antey sulle carte geografiche dal XVII al IXX secolo.

La Legge regionale del 9 dicembre 1976, n. 61 fissa in Antey-Saint-André la denominazione ufficiale del comune.

Data	Atto - Autore	Toponimo
1680	Carta - Giovanni Borgonio (* pag. 183)	Antei
1691	Carta - Jean Baptiste Nolin (* pag. 184)	Antei
1705	Carta - Jacopo Marcucci (* pag. 185)	Antey
1707	Carta - Guillaume de l'Isle (* pag. 186)	Antei
1772	Carta - Jacopo Stagnone (* pag. 188)	Antei
1786	Carta - Esprit-Benoît Nicolis de Robilant (* pag. 186)	Anthey
1832	Carta - Paul Chaix (* pag. 191)	André d'Antei
1835	Carta - Joseph Edmund Woerl (* pag. 192)	Antey S. André
1852	Carta topografica degli stati in terraferma - AAVV (* pag. 195) (carta che riporta anche i villaggi di Les Iess, Lilla, Fierna, Niouarcaz, Viletta)	Antey S. André
1939	Richiesta del podestâ di tradurre in forma italiana la denominazione del comune (** pag. 274)	Antei-San-Andrea

* Laura e Giorgio Aliprandi, Le grandi Alpi nella cartografia 1482-1885 vol. II, Priuli e Varlucca Editori, Scarmagno 2007, ISBN 978-88-8068-377-3, pag. 183 e segg.
** Luciano Viola, Antey-Saint-André dalle origini ad oggi, II ed., Nichelino, 2006, pag. 274

65 I cani d'alpeggio.

Questa nota non riguarda gli escursionisti a cui non è mai successo, durante una piacevole escursione estiva in montagna, di essere all'improvviso bloccati da uno o più cani dall'aspetto feroce che con alti latrati e digrignìo di denti tentano di respingere il turista o di assaggiarne una gamba.

Tutti gli altri, e temo siano numerosi, possono come me rimpiangere i bei tempi andati quando, come si apprende dal piacevolissimo libro di Alexis Bétemps sugli alpeggi, “Fin dopo gli anno Sessanta, (del 1900 NdR) i pastori che avevano un cane erano rari … temevano che spaventassero le mucche. Preferivano far correre i tchit (bimbi/ragazzi tra gli 8 e i 15 anni che lavoravano in alpeggio NdR)”.

Con il XXI secolo le mucche valdostane sono diventate più coraggiose, e i turisti sembra siano chiamati a fare altrettanto.

Alexis Bétemps, La vita negli alpeggi valdostani, Priuli & Verlucca editori, Borgaro Torinese, 2009, ISBN 978-88-8068-436-7, pag. 85

64 La nazionalità del Monte Bianco.

A quale stato appartiene la cime più alta dell'Unione Europea? Per gli italiani la cima del Monte Bianco è italo-francese poiché che si trova esattamente sullo spartiacque alpino. I francesi invece sostengono che essa è compresa interamente in territorio francese, posta a cavallo del confine amministrativo tra i comuni di Saint-Gervais e Chamonix-Mont-Blanc.

Le cartografie ufficiali a riguardo sono di scarso aiuto, per quella italiana la vetta è italo-francese, per quella francese la cima del Monte Bianco è interamente in territorio transalpino. La questione nacque in seguito alla cessione di Nizza e Savoia alla Francia di Napoleone III da parte del Re di Sardegna Vittorio Emauele II, nel quadro degli accordi che portarono alla seconda guerra d'indipendenza.

Giova ricordare che già il trattato di Utrecht dell'11 aprile 1713 tra il Re Sole e Vittorio Amedeo II di Savoia fissò la linea di confine sullo spartiacque alpino (art. IV "... et tout ce qui est à l'eau pendente des Alpes du costé du Piemont ... de manière que les sommités des Alpes ... servoront à l'avenir de limite entre la France, le Piemont ..." "e tutto quanto sia bagnato dalle acque che scorrono dalle Alpi al Piemonte ... in maniera che le sommità delle Alpi ... serviranno in futuro da confine tre la Francia, il Piemonte ... ")

Soldati italiani in armi
sulla vetta del Monte Bianco.
Primo a dx: S. Ten. Pierino Mattio.

Tesserino della Scuola
Militare Alpina di Aosta
del Sottotenente Pierino Mattio.

La carta allegata al trattato del 1862 con il quale il Re di Sardegna cedeva Nizza e la Savoia all'Imperatore Napoleone III è tutt'ora conservata nell'Archivio di Stato di Torino ed è stata riprodotta nella accurata ricerca di Laura e Giorgio Aliprandi sulla cartografia delle grandi Alpi. Essa pone la cima del Monte Bianco indiscutibilmente sulla linea di confine. Tale documento, sottoscritto dai rappresentati di entrambi gli stati dovrebbe risolvere definitivamente la questione, anche perché l'altra copia della carta allegata al trattato, conservata negli archivi francesi, sembra non sia al momento reperibile.

Sulla storia della frontiera franco-italiana vedasi la pagina dedicata alla storia della frontiera sul Monte Bianco su Wikipedia.

Testimonianza di P.M. raccolta il 3.01.2014

Il mio papà ha sempre saputo che la cima del Monte Bianco è metà italiana e metà francese. Nel 1955 era sottotenente alla Scuola Militare Alpina di Aosta e in quegli anni i soldati erano saliti sulla cima del Monte Bianco con le armi, cosa che non avrebbero potuto fare su di una montagna interamente francese.

Laura e Giorgio Aliprandi, Le grandi Alpi nella cartografia 1482-1885 vol. II, Priuli e Varlucca Editori, Scarmagno 2007, ISBN 978-88-8068-377-3, pag. 159 e segg.
Henri Vast, Les grands traités du règne de Louis XIV., Alphonse Picard et Fils ed., Paris 1899, documento consultabile a questo indirizzo: http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k96031j.image.r=traite+de+utrecht+savoie.f134.langEN

63 Edward Whymper alpinista per caso.

62 I salari del 1300 in Valle d'Aosta: 10 giorni di lavoro per un kg di formaggio.

Esaminando i conti della castellania di Cly del 1376/1378 Joseph-César Perrin ha calcolato il prezzo di un kg di formaggio in 10 denari, somma esorbitante per l'epoca poiché il valore di una pecora era fissato in 8 denari e il salario giornaliero per un falciatore era pari a 3 denari, quello di un muratore di 2 denari e un quarto, quello di un vendemmiatore un solo denaro.

Mauro Bassignana, Alexis Bétemps, Saverio Favre, Lidia Philippot, Joseph-César Perrin, Claudine Remacle, Muri d'alpeggio in Valle d'Aosta: storia & vita, ed. Priuli & Verlucca, Aosta, Scarmagno 2009, pag. 21

61 Gli adulteri e la carta delle franchigie di Thomas, Maurianensis comes et Italie marchio.

La carta delle franchigie è considerata una delle fonti dell’autonomia della Valle d’Aosta; al suo interno si trovano alcune norme che se applicate ai giorni nostri provocherebbero pittoreschi ingorghi nelle vie cittadine.

“… Si quis in adulterio deprehensus fuerit adulter et adultera nudi per civitatem ducantur et penam .LX. solidorum incurrat. …” “ … Se in adulterio saranno colti l’adultero e l’adultera saranno trascinati nudi per la città e incorreranno nell’ammenda di 60 soldi. …”

Tratto dalla carta della franchigie di Tommaso I, Conte di Savoia, secondo il testo ritrovato negli archivi del Vescovado di Aosta, senza data (probabilmente 1191). A testimoninaza dei corsi e dei ricorsi della morale valdostana vedasi il n. 28.

Alpe Comboé di sotto

60 Medicina per fermare il sangue che può uscire dal naso.

Médicine pour arrêter le sang que l'on peut perdre par le nez.

Medicina per fermare il sangue che può uscire dal naso.

Il faut prendre des poils des feces et qu'il soit un home et des plus proches parents ou de celui de soi-même et les coper par menut et pit y grater de cire d'Espagne par dessus lesdites poils et pit faites les tirer par le nez en guise de tabaque le sang s'arrêtera tout de suite. Ledit remède doit être bon.

Occorre prendere dei peli del culo e che sia di un uomo e dei parenti più prossimi o di quello di se medesimo e tagliarli finemente e poi grattare della cera di Spagna sopra i detti peli e poi fateli tirare dal naso a guisa di tabacco il sangue si fermerà immediatamente. Il detto rimedio deve essere buono.

Tratto dalla lista dei rimedi che il Signor Germain Favre guaritore ha insegnato a Joseph fu Maurice Bozon di Vallorsine in Savoia,
pastore a Verjuint dal 1742 al 1744,
pastore a Saint Marcel nel 1754,
pastore a Saint-Bartholemis nel 1746,
pastore a Levionnaz dal 1747 al 1760,
casaro a Cogne al Moné dal 1761 al 1762,
casaro a Sarret al Combroud nel 1764,
pastore a Sarret al Morgne nel 1765,
pastore a Arsse nel 1767,
casaro a Chamois al Fouressut nel 1767,
casaro a Gressent nel 1769,
casaro a Chaligne nel 1770,
pastore a Vertosent nel 1771,
pastore a Arsse nella parrocchia di Gignod nel 1773,
pastore a Sept in Vertosensin Avise nel 1774,
pastore alle Lore in Brissogne nel 1776,
pastore a Chavolarie a Saint-Bartholomis nel 1777,
casaro a Zon onna nel Paese d'Aosta nel 1782,
pastore a Hotebise nella parrocchia di Car nel 1784,
pastore a Grason in Cogne nel 1787,
pastore a Lores di Martin a Saint Georges nel 1791.

Germaine Levi-Pinard, La vie quotidienne à Vallorcine au XVIIe siècle, Académie Salesiénne, Annecy 1974, pag. 200

59 Come mai il Grand Gorret venne spedito dal vescovo a Saint Jacques di Ayas

Senz'altro vi furono all'origine di questo trasferimento ben più profonde motivazioni pastorali e di opportunità però questo quadretto gustoso riportato da Amato Chatrian nel suo simpatico volume sull'umorismo nella chiesa valdostana la dice lunga sui rapporti tra questi grandi esponenti del clero valdostano.

... L'abbé Gorret rencontra l'Évêque, Monseigneur Duc, qui le réprimanda vertement de ce qu'il ne portait pas sa soutane, comme d'ailleurs obligeaient les prescriptions synodales. Calme et souriant l'abbé, en baisant l'anneau épiscopal: “mais monseigneur – lui dit-il - vous vous trompez lourdement: il n'y a aucune désobéissance!” Et lui montrant son sac ouvert, il ajouta : “Voyez, je porte toujours ma soutane, comme mon Évêque me l'a ordonné!”

Il Grand Gorret incontrò il vescovo, monsignor Duc, che lo rimproverò seccamente visto che non portava la sottana, come d'altronde richiedevano le prescrizioni sinodali. Calmo e sorridente il Grand Gorret, baciando l'anello episcopale: “Ma Monsignore - gli disse – vi sbagliate di grosso: non vi è alcuna disubbidienza!” E mostrandogli il suo zaino aperto, aggiunse: “Vedete, porto sempre la mia sottana. Come il mio vescovo mi ha ordinato!”

Aimé Chatrian, Humour et bonne humeur del curés valdôtains, Imprimerie Valdôtaine, Aosta, 2006 pag. 55

Morena e ghiacciaio del Triolet
sotto il Rifugio Dalmazzi

58 Dalle nevi eterne ai tropici in sei ore (nel 1844)

In six hours from the Hospice you reach the lovely valley,
where, beneath a southern sun and sky, are spread the vineyards
and the Cité D'Aoste. Few scenes are more refreshingly beauti-
ful than the rich chestnut and walnut foliage, which marks your
proximity to the city; in a few hours you have gone from the
extreme of coldness and sterility amidst eternal ice and snow, to
that of an almost tropical warmth and luxuriance of vegetation.

In sei ore dall'Ospizio (del Gran San Bernardo NdT) si raggiunge l'amena valle,
dove, sotto un sole ed un cielo meridionali, si trovano i vigneti
e la città di Aosta. Poche scene hanno una più fresca bellezza
dei ricco fogliame dei castagni e dei noci, che segnalano la
vicinanza della città; in poche ore si passa
dall'estremo freddo e dalla sterilità dei ghiacci eterni e della neve, ad
un tepore quasi tropicale ed al lussureggiare della vegetazione.

George Barrell Cheever, Wanderings of a pilgrim in the shadow of Mont Blanc, Wiley & Putnam, New York, 1846, pag. 104
copia digitale consultabile a questo indirizzo: http://books.google.com/books?id=HoISAAAAYAAJ&pg=PA139&dq=aoste+inauthor:cheever&lr=&as_drrb_is=b&as_minm_is=0&as_miny_is=&as_maxm_is=0&as_maxy_is=1900&as_brr=0&hl=it&cd=1#v=onepage&q=aoste%20inauthor%3Acheever&f=false

57 Oger Moriset il vescovo che non voleva bagnarsi i piedi.

56 Quando il letame era prezioso

Nel XVIII secolo ad Ayas i pascoli comuni meno ricchi venivano brucati da greggi di pecore che salivano dal Biellese. A quei tempi il letame era così prezioso che i pastori avevano l'obbligo di portare a valle ogni giorno le greggi e far loro passare la notte sui prati dei privati che avevano diritto ai pascoli comuni. Non solo, al mattino dovevano far alzare le pecore un po' prima della partenza affinché svuotassero l'intestino sul prato da concimare e non per strada.

Ecco alcuni estratti dagli atti conservati nell'archivio notarile di Aosta. Dall'atto rogito dal notaio Jean Louis Dondeynaz il 3 luglio 1741: “faire paître ... un parc de moutons et brebis ... et icelluy coucher touttes les nuits ... sur les prés de chasques particuliers partayants, alternativement, suivant la coutume ... “ (far pascolare ... uno stabbio* di montoni e pecore ... e codesto farlo dormire tutte le notti ... sui prati di ogni singolo avente diritto, alternativamente, secondo l'uso ...) e, al mattino, dall'atto rogito dal notaio Jean Louis Dondeynaz il 2 luglio 1757 “faire lever les brebis quelques temps avant les faires sortir du parc” (fare alzare le pecore un po' di tempo prima l'uscita dallo stabbio*)

* stabbio: luogo recintato nel quali si tengono gli animali all'addiaccio per fertilizzare il terreno.

Claudine Remacle in: Claudine Remacle, Danilo Marco, Giovanni Thumiger, Ayas uomini e Architettura, Ed. Livres et Musique, Ayas 2000, 2a Ed. 2005, pag. 52.

55 I cretini in Valle d'Aosta XXI secolo

Finestra decorata
dei tre artisti a
Mascognaz

Malgrado il miglioramento delle condizioni di vita della popolazione e le ingenti somme che ogni anno si investono nel sistema scolastico regionale della Valle d'Aosta, all'inizio del XXI secolo si è cominciato ad osservare una generale recrudescenza del triste fenomeno che ha funestato la nostra regione nei secoli passati: il cretinismo sta risorgendo.

Fortunatamente si tratta di un'epidemia estremamente circoscritta, ne risultano del tutti immuni i nostri cugini d'oltralpe i cui studenti, in larga maggioranza, ottengono il baccalaureat dopo 4 anni di scuole superiori e di conseguenza si iscrivono all'università poco più che diciottenni.

Anche oltre Atlantico i discenti statunitensi accedono alle facoltà universitarie dopo 4 anni di studi superiori e pare il loro sistema educativo attragga ogni anno numerosi studenti dai quattro angoli del globo. Sembra che al momento nessuna scuola superiore degli Stati Uniti sia ancora interessata dalla pestilenza che colpisce gli studenti valdostani.

In Italia s'è ritenuto sia più proficuo approfondire gli argomenti trattati nella scuola superiore dilatandone i tempi: quanto si fa in quattro anni negli Stati Uniti o in Francia gli studenti italiani meritevoli lo acquisiscono in 5 anni.

Probabilmente l'indole dei pronipoti di Giulio Cesare ha effetti nefasti sulla loro capacità di apprendimento, oppure le alte montagne della Valle d'Aosta con la loro ombra austera e il freddo vento dei ghiacciai rallentano la maturazione dei giovani valdostani, fatto sta che alcuni insegnanti ritengono utile che il loro discenti approfondiscano le nozioni apprese ripetendo una o più classi e giungendo alle soglie della facoltà prescelta nell'età nella quale i coetanei francesi o statunitensi stanno terminando i loro studi universitari.

Quali che siano le origini misteriose della recrudescenza del cretinismo in Valle d'Aosta la scienza matematica ne fornisce una esatta fotografia e se ben applicata potrebbe anche fornire robusti anticorpi a tale flagello.

I dati sono allarmanti: se nei licei valdostani circa il 90% degli studenti compie gli studi medi superiori nei canonici 5 anni (1), risultato più o meno in linea con il resto d'Italia, nellâistruzione artistica, rappresentata in valle da una sola scuola nata da quella splendida fucina d'artisti che è stato l'Istituto d'Arte di Aosta, solo il 54,5% degli studenti riesce a compiere il percorso nei tempi previsti: più del 45% ripete uno o più anni.

Mentre la media nazionale nell'istruzione artistica, già sufficientemente bassa, si attesta di poco sopra al 70%, non si capisce come mai ad Aosta, che non ha i problemi sociali della periferia di Napoli o l'ediliza scolastica della provincia di Palermo, si debba avere quasi la metà dei ragazzi che arrivano alla maturità con uno o più anni di ritardo.

Le conoscenze scientifice attuali portano ad escludere che questa epidemia perniciosa abbia origine dalla condizioni climatiche della Valle d'Aosta come ipotizzava De Saussure o quelle morali tirate in causa da Raoul-Rochette.

Meridiana di Mascognaz
C'est l'heure de bien faire

Alcuni studenti impertinenti si sono chiesti citando Seneca: "Cui prodest?" a chi conviene tale stato di fatto? Ossia che ha interesse ad allungare artificiosamente la durata delle scuole medie superiori? Non ai politici che devono coprire i costi di una scuola inefficiente, agli ultimi posti delle classifiche OCSE, non ai genitori che devono supplire alle deficienze della scuola pubblica con le lezioni private, non gli studenti che sarebbero ben lieti di transitare velocemente verso l'università o il mondo del lavoro, non alla grande maggioranza degli insegnanti che fa il proprio dovere e trasmette le proprie conoscenze ed il proprio amore per la materia insegnata ai propri studenti.

Questo disastro della scuola valdostana conviene ad alcuni insegnanti che pensano che allungare la permanenza degli alunni nella scuola media superiore sia una maniera di conservarsi un posto di lavoro: se il percorso scolastico dura un anno in più io lavoro un anno in più. Conviene anche a coloro i quali danno lezioni private: se valuto un compito in classe cinque invece di sei la famiglia manderà il ragazzo a lezione e il mio collega arrotonderà lo stipendio, se poi mi restituisce il favore lo arrotonderò anch'io.

Come superare il problema? Con la matematica. Visto che i voti devono per legge essere compresi tra 1 e 10 se vi sono insegnanti che durante l'anno scolastico attribuiscono solo voti solo dall'1 al 7 gli si riduca lo stipendio in proporzione, o lo si aumenti ai colleghi, e se vi sono degli insegnanti che hanno la maggioranza delle loro classi insufficienti gli si diminuisca lo stipendio o li si trasferisca ad altro incarico, evidentemente il loro metodo didattico non è produttivo.

Dati tratti dalla bozza in consultazione del piano di zona 2009, redatta con la collaborazione dei dirigenti dell'USL, dei Comuni e delle ComunitÃ Montane della Valle d'Aosta. Il solo gruppo di monitoraggio è formato da 15 persone che rappresentano regione, comuni, USL e mondo del volontariato. Oltre 700 (2) persone hanno partecipato alla sua stesura.

(1) pag. 112
(2) pag. 13

copia digitale consultabile a questo indirizzo: https://www.comune.aosta.it/userfiles/file/comune/pdz-aosta-bozza.pdf

54 I cretini in Valle d'Aosta XX secolo

Grazie al progredire della scienza medica viene appurato che il gozzo ed i cretinismo sono dovuti alla carenza di iodio, il miglioramento dell'alimentazione e l'uso del sale iodato riducono pressoché a zero i casi di gozzo e cretinismo in Valle d'Aosta.

Nel 1909 venne attribuito il Nobel per la medicina a Theodor Kocher, per i suoi studi sul trattamento chirurgico del gozzo e le sue ricerche sul cretinismo. Nella prima metà del XX secolo venne introdotta in Svizzera la profilassi a base di sale iodato.

Arte alpina valdostana,
sentieristica enigmistica

53 I cretini in Valle d'Aosta XIX secolo - replica dell'Abbé Gorret

Les goîtres et les crétins

«Il y a une malheureuse manie, parmi ceux qui écrivent des relations de voyage dans la Vallée d’Aoste, c’est la manie de rencontrer partout des crétins et des goîtres et, souvent, l’on prétend en donner des esquisses qui ne rencontrent heureusement rien de semblable dans ce que la nature a produit. Il faut diviser ces auteurs à crétins en deux classes: les uns ont réellement visité et parcouru la Vallée d’Aoste et ceux-là sont les plus sobres et les plus modérés, ils ne notent les crétins que pour la forme et pour payer tribut à la mode; les seconds n’ont jamais mis le pied sur le sol valdôtain, et pour se donner l’air d’avoir visité le pays, ils accumulent crétins sur crétins, goîtres sur imbécillité. … Depuis M. de Saussure, on se croirait n’être pas passé à Villeneuve, ou du moins on craindrait l’incrédulité des lecteurs si l’on n’avait rencontré force crétins à Villeneuve. … Il est pourtant malheureusement un abus révoltant que les autorités locales devraient réprimer soigneusement, c’est celui de laisser courir et circuler les semi-crétins, les crétins comiques, sur les places et sur les rues pour exciter le rire et attirer les aumônes des visiteurs; cela se remarque trop souvent à Saint-Vincent pendant la saison des eaux, tandis que le reste de l’année ces prétendus idiots savent travailler et gagner leur pain …»

I gozzuti e i cretini

“Vi è una spiacevole mania, tra chi scrive relazioni di viaggio in Valle d’Aosta, ed è la mania di incontrare dappertutto dei cretini e dei gozzuti e, spesso, si pretende di darne delle descrizioni che non hanno fortunatamente riscontro in nulla di ciò che la natura ha prodotto. Occorre dividere questi autori da cretini in due classi: gli uni hanno realmente visitato e percorso la Valle d’Aosta e costoro sono più sobri e moderati, scrivono dei cretini solo per la forma e per pagar tributo alla moda; i secondi non hanno mai messo piede sul suolo valdostano, e per darsi le arie d’aver visitato il paese, accumulano cretini su cretini, gozzuti su imbecillità. … Dopo il Signor De Saussure, parrebbe si non essere passati per Villeneuve, o almeno si temerebbe l’incredulità dei lettori se non si avessero incontrato numerosi cretini a Villeneuve. … Vi è tuttavia un abuso rivoltante che le autorità locali dovrebbero reprimere con cura, ed è quello di lasciar vagare e circolare i semi-cretini, i cretini comici, sulle piazze e sulle vie per stimolare il riso e attirare le elemosine dei visitatori; ciò si nota troppo sovente a Saint Vincent durante la stagione delle acque, mentre durante il resto dell’anno questi presunti idioti sanno lavorare e guadagnarsi il pane …”

Brani tratti d un articolo pubblicato dall'Abbé Gorret, verosimilmente su Le Touriste di Firenze, si presume tra il 20.05.1875 e il 20 agosto 1876, ritagliato e incollato dall'autore su di un quaderno. Citati in: Abbé Amé Gorret, Autobiographie et écrits divers, Administration Communale de Valtournenche, Turin 1987, pagg. 264, 265

52 I cretini in Valle d'Aosta XIX secolo

“... dans toute la traversée du val d'Aoste, et durant mon séjour à Aoste même, je ne songeai qu'à recueillir, soit dans mes propres observations, soit dans l'expérience des gens du pays que je consultai, la preuve des influences morales qui contribuent si puissamment, selon moi, au développement du crétinisme. Je me disais: la nature du sol ne saurait être telle ici, que ses habitants ne puissent être absolument que des crétins. Ce n'étaient sans doute pas des crétins, que ces belliqueux Salassi, race indigène de ces vallées, qui firent reculer le génie de Rome étonnée, la première fois que ses aigles victorieuses se présentèrent à l'entrée des alpes ... Ce n'étaient pas non plus des crétins, ces prétoriens, premiers habitants d'Aoste, qui devaient garder cette importante barrière de l'empire ...”

“... durante tutta la traversata della Valle d'Aosta, e persino durante il mio soggiorno ad Aosta, non pensai che a raccogliere, sia attraverso le mie osservazioni, sia attraverso l'esperienza delle persone del luogo che consultai, la prova delle influenze morali che contribuiscono così pesantemente, secondo me, allo sviluppo del cretinismo. Mi dicevo: la natura del suolo non può essere tale qui, per cui gli abitanti debbano essere per forza solo cretini. Senza dubbio non erano dei cretini, quei bellicosi Salassi, razza indigena di queste valli, che fecero indietreggiare il genio di Roma, stupefatto, la prima volta che le aquile vittoriose si presentarono sulla soglia delle Alpi ... Non erano neppure dei cretini, quei pretoriani, primi abitanti d'Aosta, che dovevano custodire questo importante confine dell'impero ...”

Désiré Raoul-Rochette, Lettes sur la Suisse écrites en 1824 e 1825, Ch. Froment libraire, Paris, 1826, pagg. 396 397, copia digitale consultabile a questo indirizzo: http://books.google.it/books?id=Q_sOAAAAQAAJ

Il pastore cornamusiere
gozzuto della
cattedrale di Aosta

51 I cretini in Valle d'Aosta XVIII secolo

"... la vue de la nature humaine avilie & dégradée cause à presque tous les hommes un sentiment pénible ... Les Crétins produisent au plus haut degré ces impressions douloureuses, parce qu'à imbécilité ou à l'absence totale des facultés intellectuelles, ils réunissent la figure la plus hideuse ... L'impression que firent sur moi ceux que je vis rassemblés à Villeneuve d'Aoste ne s'effacera jamais de mon souvenir ... Leur teint est d'un jaune tirant sur le brun, d'où leur est vraisemblablement venu le nom de marons qu'on leur donne dans la vallée (Sic) d'Aoste. ... on en voit meme qui se marient, remplissant tant bien que mal les devoirs de la société ...

Préservatifs
... on pourroit leur recommander de préserver, autant qu'il seroit possible, & leurs femmes enceintes & leurs enfants en bas âge de l'action immédiate du soleil ... Je conseillerois aussi des plantations d'arbres auprès des maisons, pour refraîchir & purifier l'air ... Mais ces précautions devroient être, les unes ordonnées par le gouvernement, les autres recommandées par les Curés. Car ... tous les abitants des lieux ... ils ont tous une indolence & une insouciance telles, qu'ils ne feroient jamais aucun effort pour se délivrer de ce fléau.”

“... la vista della natura umana avvilita e degradata causa in quasi tutti gli uomini un sentimento di pena ... I cretini producono al più alto grado questi sentimenti dolorosi perchè all'imbecillità o all'assenza totale di facoltà intellettuali, uniscono una figura orribile ... L'impressione che fecero su di me quelli che vidi radunati a Villeneuve d'Aosta non si cancellerà mai dal mio ricordo ... I loro colorito è d'un giallo tendente al marrone, da cui è verosimilmente derivato il nomignolo di marroni che gli si dà in Valle d'Aosta. ... Se ne vedono persino di sposati, che adempiono bene o male ai loro doveri sociali ...

Profilassi
... si potrebbe racommandare loro di preservare, fin che possibile, e le loro mogli incinte e i loro figli piccoli dall'azione diretta del sole ... consiglierei anche di piantare degli alberi vicino alle case, per rinfrescare e purificare l'aria ... Ma queste precauzioni dovrebbero essere, le prime ordinate dal governo, le altre raccomandate dai parroci. Poiché ... tutti gli abitanti dei luoghi ... hanno tutti un'indolenza e una noncuranza tali, che non farebbero mai alcuno sforzo per liberarsi da tale flagello”

L'angelo cornamusiere
della cattedrale di Aosta

50 La cornamusa in Valle d'Aosta

In valle d'Aosta la cornamusa è stata per lunghi anni dimentica, tant'è vero che che viene considerato spesso uno strumento celtico o scozzese.

In realtà era già conosciuta ai tempi dei romani e, fino all'introduzione dell'organetto e in seguito della fisarmonica, veniva comunemente utilizzata dai contadini per ballare.

Passando davanti al portale della cattedrale di Aosta basta alzare lo sguardo per vedere ben due suonatori di cornamusa, affescati nella prima metà del 1500.

Il primo è un pastore gozzuto che allieta la sacra famiglia proprio sopra il portone d'entrata, il secondo è un angelo vestito di verde pallido che la suona tra le nuvole, in mezzo flauti, tamburi e trombe.

Dopo essere stata reintrodotta in Valle d'Aosta la cornamusa viene anche esportata, in questo video André Navillod suona la cornamusa con i Bagdad Beat in Danimarca.

In questa pagina si trova la sua interpretazione di A la santé de Noë, una canzone da osteria con la melodia molto simile ad un natale provenzale; in questa pagina interpreta La jambe me fait mal, un natale composto da Saboly nel XVII secolo; in questa pagina la celebre canzone natalizia scritta in francoprovenzale dal sacerdote Jean-Baptiste Cerlogne e conosciuta come La pastorala di Cerlogne; in questa pagina una canzone natalizia cinquecentesca scritta da Nicolas Martin intitolata Nouvelles Nouvelles.

Il teatro romano di Aosta
Illustrazione a pag. 231 del Libro di Alexandre Martin

49 Quanto erano educati i valdostani del 1835

Nel suo libro sulla pittoresca Svizzera e i suoi dintorni, pubblicato nel 1835, il Signor Alexandre Martin parla così bene dei valdostani dell'epoca da meritare una citazione:

“ il n'existe pas de peuple plus doux, plus polis	“ Non esiste popolo più dolce, più educato
et d'une probité plus reconnue que celui de la	e di una probitÃ più riconosciuta di quello della
vallée d'Aoste. Il rappelle, par ses moeurs hos-	valle d'Aosta. Ricorda, per la sua tradizione di os-
pitalières, celui des villes de la Forêt-Noire, si	pitalità, quello delle città della Foresta Nera, così
empressé à servir les étrangers.”	sollecito nell'esaudire gli stranieri.”

Tratto da: Alexandre Martin, La Suisse pittoresque et ses environs. Tableau général, descriptif, historique et statistique, des 22 cantons, de la Savoie, d'une partie du Piémont et du pays de Bade, Hippollyte Souverain, éditeur, 1835, Paris, pag. 225 versione digitale disponibile a questo indirizzo: http://books.google.it/books?id=rPgaAAAAYAAJ&printsec=toc#PRA1-PA225,M1	Traduzione di Gian Mario Navillod

48 E quanto era dolce la valle nel 1837

“Ici la vie est douce, la marche facile,	“Qui la vita è dolce, camminare è facile,
la scène toujours riante, et l'on trouve des Salasses à qui demander s'ils ont à	il panorama sempre ridente, e vi si trovano dei Salassi ai quali chiedere se hanno da
vendre des figues ou du raisin; des cyclopes à deux yeux, fort polis, et qui vous	vendere dei fichi e dell'uva; dei ciclopi con due occhi, molto educati, che vi
montrent avec complaisance l'intéressant travail de leurs officines.”	mostrano con cortesia l'interessante lavoro dello loro officine.”

Tratto da: Rodolphe Töpffer, Premiers voyages en zigzag: ou excursions d'un pensionnat en vacances dans les cantons suisses et sur le revers italien des Alpes, quinta edizione, Garnier Frères, Paris, 1859, pag. 8, versione digitale disponibile a questo indirizzo: http://books.google.it/books?id=zbcFAAAAQAAJ&printsec=titlepage#PPA8,M1	Traduzione di Gian Mario Navillod

47 Le tane ... dei pastori in Val Ferret

Nel 1781 De Saussure scendendo dal Col Ferret proveniente dalla Svizzera annota la curiosa abitudine dei pastori di costruire delle vere e proprie tane in cui rifugiarsi in caso di maltempo.

“On voit en descendant une chose qui prouve que la condition	Si vede scendendo una cosa che prova come la condizione
des bergers, si douce & si riante dans les poésies pastorales,	dei pastori, cosÃ¬ dolce e ridente nelle poesie pastorali,
n'est pas toujours telle dans la réalité. Comme les orages sont	non sia sempre tale nella realtÃ . Siccome i temporali sono
terribles dans ce passage, qui est en quelque maniere la gorge	terribili in questo passo, che è in qualche modo il collo
d'un immense entonnoir ouvert au sud-ouest, & que ces ardoises	di un immenso imbuto aperto a sud ovest, e che queste ardesie
pourries ne présentent aucun rocher à l'abri duquel les bergers	marce non presentano alcuna roccia al riparo della quale i pastori
pouissent se réfugier pendant les orages, que même des cabanes	possano rifugiarsi durante i temporali, ai quali nemmeno le capanne
saillantes hors de terre ne pourroient pas leur résister; ces	sporgenti dalla terra potrebbero resistere; queste
pauvres gens se creusent dans la terre des especes de tanieres	povere persone scavano nella terra delle specie di tane
faites en forme de cercueil, soutenues par des feuilles d'ardoises	fatte a forma di bara, sostenute da fogli d'ardesia
& précisément de la grandeur de leur corps. Quand ils sont	grandi esattamente quanto il loro corpo. Quando sono
surpris par le mauvais temps, il entrent là dedans à reculons &	sorpresi dal cattivo tempo, vi entrano dentro rinculando e
s'y tiennent couchés sur le ventre, en fermant l'entrée avec une	vi rimangono appoggiati sul ventre, chiudendo l'apertura con una
plaque de la même pierre, percée d'un petit trou, au travers	placca della stessa roccia, nella quale è aperto un buchino
duquel ils veillent sur leurs troupeaux.”	dal quale vegliano sui loro greggi.

	Traduzione di Gian Mario Navillod

Sentiero per il Rifugio Dalmazzi:
La morena e ghiacciaio del Triolet visti dalla Val Ferret

46 Giovanni Bassanesi l'aviatore dimenticato

Giovanni Bassanesi (Aosta 27 marzo 1905 – Montelupo Fiorentino 19 dicembre 1947) Aviatore, pacifista, intellettuale, pilota dell'aereo che volò su Milano l'11 luglio 1930 gettando volantini antifascisti.

Giovanni Bassanesi 17 anni si diplomò maestro con il massimo dei voti e prese a lavorare come fotografo nel negozio del padre. Espatriò in Francia insofferente del regime fascista nel 1927 con l'intenzione di proseguire negli studi. A Parigi trovò lavoro presso un laboratorio fotografico e si iscrisse alla facoltà di giurisprudenza della Sorbona, entrò in contatto con i fuoriusciti italiani e aderì alla Lega italiana per i diritti dell'uomo. Il 12 novembre 1928 durante la prima del “Piccolo Marat” di Pietro Mascagni lanciò dal loggione volantini antifascisti che fece stampare a sue spese.

Conobbe così Carlo Rosselli e Alberto Tarchiani, noti intellettuali antifascisti. Era affascinato dal volo su Vienna di D'Annunzio: un'azione non-violenta. Malgrado soffrisse il mal d'aria si iscrisse alla scuola di pilotaggio, ottenne i due brevetti necessari per trasportare un passeggero e fu tra i primi a diplomarsi con il metodo “Rougerie” per il volo senza visibilità.

Decollò l'11 luglio 1930 da Lodrino (Canton Ticino) con Gioacchino Dolci, con la missione di gettare i manifestini antifascisti su Milano. Di comune accordo decisero di lasciare a terra i paracadute per ridurre il peso dell'aereo. Poco dopo mezzogiorno raggiunsero Milano ed effettuarono il lancio dei volantini, alle 13,30 a causa del maltempo atterrarono a Lodrino da dove Bassanesi ripartì da solo per attraversare il Gottardo con l'intenzione di raggiungere l'aeroporto di Zurigo. Poco dopo il decollo, a causa del maltempo, l'aereo si schiantò sul Gottardo.

In questa pagina è pubblicata una breve nota biografica su Giovanni Bassanesi.

Gino Nebiolo, L'uomo che sfidò Mussolini dal cielo vita e morte di Giovanni Bassanesi, Rubettino Editore, Soveria Mannelli, 2006

45 Il grano del ghiacciaio della Brenva

Nella metà del XX secolo si potevano ancora vedere nei pressi del ghiacciaio della Brenva, sopra Courmayeur, degli splendidi campi di cerali a pochi passi dai ghiacci che scendevano dal Monte Bianco. De Saussure stesso ne fu colpito e li descrive così:

"... on voit une chose plus extraordinaire: des moissons de la plus grande beauté, si voisines des glaces, que l'on a peine à comprendre que le même soleil qui dore ces moissons ne puisse pas fondre les glaces qui les touchent. Quand on a ce phénomene sous les yeux, on ne s'étonne pas qu'il soit trouvé des gents qui ayent cru que les glaces des Alpes étoient d'une nature plus réfractaire ou plus difficile à fondre que les glaces communes."

"... si vede una cosa più straordinaria: delle messi bellissime, così vicino ai ghiacci, che si fa fatica a capire come lo stesso sole che indora tali messi non possa fondere i ghiacci che le toccano. Quando si ha questo fenomeno sotto gli occhi, non ci si stupisce che si siano trovate persone che abbiano creduto ghe i ghiacci delle Alpi fossero di una natura più refrattaria o più difficile da fondersi dei ghiacci comuni."

44 La guerra civile dei valdostani, Spagna 1936-1939

Dalla tesi di laurea del Prof. Simone Perron risulta che i combattenti valdostani nella guerra civile di Spagna furono in totale 53.

Ben 38 combatterono nelle file fasciste, tra di essi si distinsero Antonio B. medico e medaglia d'oro al valor militare e Joseph M. pilota di caccia e medaglia d'argento al valor militare.

Tutti i 15 valdostani che fecero parte delle brigate internazionali e combatterono in difesa della Repubblica erano precedentemente emigrati in Francia. Anche Auguste Jory, fondatore a Parigi de “La voix des valdôtains”, giornale antifascista stampato dal 1934 al 1936 era residente in Francia e si occupò della compagnia France Navigation e del Comité d'Aide à l'Espagne che sostenevano la causa repubblicana.

Simone Perron, La Valle d'Aosta e la guera civile spagnola, Tesi di laurea anno accademico 2005/2006, Università degli Studi di Torino, pag. 148-161

43 Gli studenti valdostani sono i più asini d'Italia?

Dalle tabelle diffuse dal Ministero della Pubblica Istruzione risulta che nel 2007 si sono diplomati con il massimo dei voti 1 alunno su 653 in Valle d'Aosta e 6 alunni su 2885 in Molise, pari a circa il 2 per mille; in Calabria 261 alunni su 21182 hanno ottenuto il massimo dei voti, pari 12 per mille, in Emilia Romagna (273 su 24853) e in Puglia (429 su 38097) sono circa l'11 per mille. Se ne dedurrebbe o che gli studenti valdostani e molisani sono circa 10 volte più somari dei loro compagni calabresi, emiliano-romagnoli e pugliesi o che gli insegnanti della Valle d'Aosta sono circa 10 volte meno capaci dei loro colleghi che insegnano nelle regioni menzionate.

L'albo dei premiati alle competizioni nazionali restituisce un poco di serenità agli abitanti della nostra regione: abbiamo avuto 3 premiati su 124.000 abitanti pari allo 0.002 %, 15 ne ha avuti il Molise con 320.000 abitanti che fa meglio di noi con lo 0.005 %, idem l'Emilia Romagna con 142 premiati su 4.240.000 abitanti pari allo 0.003 %, pari merito la Puglia con 64 premiati su 4.070.000 di abitanti 0.002%, fanalino di coda la Calabria con 21 premiati su 2.006.000 abitanti 0.001 %.

Aspettando i dati relativi al corrente anno scolastico possiamo concludere che 2007 non siamo stati i più somari d'Italia.

42 Clandestini a Parigi

Siamo arrivati a Pré Saint Didier con il treno poi siamo saliti al Piccolo San Bernardo sotto la neve, era novembre. Al colle era già notte, siamo scesi in Francia nel buio, facevo strada io, dicevano avessi gli occhi più acuti perché non erano abituati alla luce elettrica: a casa avevamo solo una lucerna.

Sopra Bourg Saint Maurice ci siamo infilati in un fienile, ho trovato il buco da cui si gettava il fieno nella stalla così ci siamo seduti sull'orlo scaldandoci i piedi al calore degli animali. Al mattino il padrone ci ha fatto scendere nella stalla e ci ha offerto del caffè con il vino poi ci ha nascosto tutto il giorno dandoci da mangiare perché se ci pescavano i carabinieri ci rimandavano a casa.

La sera siamo andati in stazione e abbiamo dato i soldi per i biglietti ad una signora che era in regola con i documenti. In treno siamo arrivati a Parigi, ho trovato un paesano, facevamo i frotteur, si pulivano i pavimenti e i vetri. Poi sono andato a raccogliere le barbabietole ...

Testo tratto ed adattato dalla testimonianza di un emigrante valdostano *** nato ad Arnad nel 1908, in:
Elida Noro Desaymonet, Augusta Champurney Cossavella, Arnad in Valle d'Aosta più di un secolo di memoria, Priuli e Verlucca, Aosta 2006, pag. 106

Dipinto murale a Plau

41 I fratelli di Gesù

Diversi valdostani sono profondamente cattolici, alcuni anche buoni conoscitori dei vangeli. Se chiedete loro i nomi dei primi apostoli vi parleranno di Simone e Andrea, fratello di Simone (Marco 2, 16) e Giacomo di Zebèdeo e Giovanni suo fratello (Marco 2, 19). Ma se chiedete loro dei fratelli di Gesù non tutti sapranno citarvi il vangelo di Marco 6, 3 “Non è costui il carpentiere, il figlio di Maria, il fratello di Giacomo, di Ioses, di Giuda e di Simone? E le sue sorelle non stanno qui da noi?”

Vedi anche il vangelo di Giovanni 2,12 7,3 7,5 7,10; San Paolo nella Prima lettera ai Corinzi 9,5 e nella Lettera ai Galati 1,19.

40 Il valdostano medio

La canzone "Valdostano medio" ha fatto rizzare i peli sul collo a non pochi valdostani. È stata composta da un ragazzo di soli 17 anni che con grande talento ha composto un testo più che provocatorio che prende in giro alcuni stereotipi della valdostanità.

La canzone è stata apprezzata dai più giovani, molto meno dagli adulti: lo scrittore Parfait Jans, sull'onda emotiva, è giunto a chiedere un'azione giudiziaria nei suoi confronti; la consigliera regionale Adriana Viérin in una lettera agli organi di stampa pur dichiarandosi "un valdostano medio" non si riconosce nella descrizione. E vorrei ben vedere! come si fa a riconoscersi in una caricatura?

Chissà se Luis de Jyaryot, quando trenta anni fa interpretò la canzone Trente an d'otonomia, ricevette la stessa accoglienza.

A riprova che i personaggi citati nella canzone sono puramente di fantasia e sicuramente non si riferiscono alla media dei valdostani vedasi:
la dotta relazione di Gaetano Berruto (Università di Torino) sulla situazione linguistica valdostana: http://www.irre-vda.org/nuovairre/gi_erre_am/deposito/berruto.pdf;
i risultati del questionario della fondazione Chanoux sulle lingue parlate in Valle d'Aosta: http://www.fondchanoux.org/site/pages/sondage_q1.asp dai quali risulta che poco più dell'1% dei valdostani ritiene il francese sua lingua madre;
la voce 37 di questa pagina dalla quale risulta che la zootecnia è un'attività del tutto marginale nell'economia valdostana.

Valdostano medio di *** in http://www.myspace.com/menesound
Adriana Viérin pag. 66 de "La Stampa" del 6.04.2008
Parfait Jans, Lettre à mes compatriotes N. 17 http://www.jans-aoste.org/lettre_17.pdf
Luis de Jyaryot, Trente an d'otonomia su http://www.youtube.com/watch?v=ePty0o0oZPI
Gaetano Berruto in: Une Vallée d'Aoste bilingue dans une Europe plurilingue - Una Valle d'Aosta bilingue in un'Europa plurilingue, Ed. Fondation Emile Chanoux, Tipografia Valdostana, Aosta 2003, pag. 44-53

39 Con la guerra tutto è perduto.

Sessant'anni di pace in Europa hanno fatto dimenticare a molti la bestialità della guerra e le stragi delle seconda guerra mondiale che nei nostri flebili ricordi sono sempre opera del nemico, dello straniero. Ma il verme che divora le coscienze ha colpito anche il soldati italiani, anche quelli valdostani, che hanno compiuto atrocità che è doloroso ma doveroso ricordare, per impedire che (in) altre guerre si ripetano.

“... La nostra prima azione nella Val Gasco, è stata una cosa spaventosa. I nemici avevano preso i nostri come ostaggi, noi dopo averli liberati abbiamo avuto l'ordine di uccidere tutti, fare piazza pulita. Era un paese più piccolo di Verrès e abbiamo ucciso dai grandi ai piccoli, coi lanciafiamme dietro le case e con le mitragliatrici davanti. Quelli che prendevano li mettevano al muro e li fucilavano. Te lo dico in verità perché ero lì, la popolazione non centrava niente, ma l'ordine era quello. ...”

Testimonianza di ***, soldato valdostano, in: Elida Noro Desaymonet, Augusta Champurney Cossavella, Arnad in Valle d'Aosta più di un secolo di memoria, Priuli e Verlucca, Aosta 2006, pag. 32

Casa a Vasir sul sentiero
per l'alpeggio Credemi/Kredemi

38 Il notaio Chanoux e le case rurali della Valle d'Aosta.

37 Agricoltura in Valle d'Aosta

A seguire le trasmissioni di Rai 3 regionale sembrerebbe che buona parte dei valdostani passi il suo tempo nei campi, ad allevare bestiame o a dedicarsi alla frutticoltura. In realtà non è così: il Programma Operativo Regionale 2007-2013 del Fondo Europeo di Sviluppo Regionale approvato dalla Regione Autonoma della Valle d'Aosta e dall'Unione Europea fornisce alcuni dati interessanti sulla ricchezza prodotta in Valle.

A pagina 10 si legge che il prodotto interno lordo della valle è dato per il 26% da turismo e commercio e solo per il 1.2% dall'agricoltura (comprensiva di pesca e selvicoltura).

Nel 2004 la produzione agricola valdostana è stata pari a 66 milioni di euro, i formaggi, soprattutto fontina, ne rappresentano i tre quarti; nello stesso anno la regione ha speso per l'agricoltura più di 100 milioni di euro e nel 2008 prevede di investire solo per il programma di infrastrutture per l'agricoltura circa 40 milioni di euro.

Dal rendiconto della Regione Autonoma della Valle d'Aosta per l'anno 2004:
pagina, numero capitolo, descrizione sommaria, somme pagate nel 2004 (approssimate ai 100.000 euro);
97, 38380, sistemazioni idraulico forestali, 3.500.000; 97, 38950, vivai forestali e anticendio, 8.900.000; 98, 39700, manutenzione verde, 1.100.000; 98, 42365, operai del settore agricolo, 1.900.000; 142, 38900, studi selvicoltura, 100.000; 160, 38050, infrastutture rurali, 5.100.000; 160, 38055, infrastutture rurali, 4.900.000; 166, 38660, incremento patrimonio boschivo, 1.600.000; 166, 38805, incremento patrimonio boschivo, 200.000; 186, 41260, miglioramento fondiario, 1.700.000; 186, 41340, miglioramento fondiario, 700.000; 188, 41605, operatori agrituristici, 200.000; 188, 41639, operatori agrituristici, 100.000; 188, 41710, organizzazione agraria integrata, 200.000; 189, 41720, miglioramento fondiario, 2.200.000; 189, 41725, miglioramento fondiario alpeggi, 1.200.000; 189, 41730, miglioramenti aziendali piano di sviluppo rurale, 6.300.000; 189, 41735, infrastutture rurali piano di sviluppo rurale, 21.800.000; 189, 41740, ricomposizione fondiaria piano di sviluppo rurale, 900.000; 190, 41745, fabbricati rurali, 5.700.000; 190, 41750, sostegno territori rurali, 200.000; 190, 41755, miglioramento settore agricolo, 1.000.000; 190, 41760, miglioramento fondiario, 1.100.000; 190, 41765, infrastutture rurali, 100.000; 191, 42000, risarcimento danni agli agricoltori, 300.000; 191, 42085, contributi per pubblicità prodotti agro-alimentari, 700.000; 192, 42435, programmi interregionali agricoli, 700.000; 192, 42440, viticoltura montana, 100.000; 194, 42780, fiere zootecniche, 600.000; 194, 42790, anagrafe del bestiame, 300.000; 194, 42815, contributi per interventi sanitari, 2.800.000; 194, 42840, contributi per miglioramento genetico, 900.000; 194, 42845, contributi per l'allevamento zootecnico, 10.900.000; 195, 59620, bonifica sanitaria del bestiame, 100.000; 196, 59640, profilassi e cura delle malattia degli animali, 200.000; 198, 43000, ammortamento prestiti piano di sviluppo rurale 100.000; 198, 43050, misure cofinanziate piano di sviluppo rurale 4.100.000; 198, 43080, programma Leader Plus 700.000; 200, 43710, contributi per fitopatie 1.300.000; 201, 43990, essiccamento siero 1.900.000; 201, 44020, associazionismo in agricoltura 300.000; 201, 44025, commercializzazione dei prodotti agricoli 1.500.000; 201, 44040, sviluppo della cooperazione agricola 300.000; 201, 44045, commercializzazione prodotti agricoli e sistemi di qualità 1.700.000; 202, 44050, consorzi di miglioramento fondiario 1.000.000; 202, 46440, vigilanza sugli enti cooperativi 100.000; 202, 46460, contributi per avvio attività 300.000; 202, 46500, sovvenzioni agli enti ausiliari 200.000; 203, 46560, contributi agli enti ausiliari 200.000; 235, 48820, lavorazione prodotti forestali di scarto 100.000; 279, 30150, funzionamento della fondazione per l'agricoltura 4.000.000; per un totale di oltre 100 milioni di euro

36 Le case reliquie della Valle d'Aosta
Les édifices reliques de la Vallée d'Aoste

Facciata est

Facciata ovest

Utilizzo questo termine, tratto dal libro dell'architetto Claudine Remacle, per definire quegli edifici rurali costruiti nel medioevo che hanno attraversato i secoli arrivando pressoché intatti alle soglie del XXI secolo.

In Valle d'Aosta vi sono ancora costruzioni rurali costruite prima della scoperta dell'America che sono giunte più o meno integre fino a noi ma rischiano, in questi anni di transizione dalla società agricola a quella post-industriale, di scomparire per sempre: il contadino che fino alla seconda metà del XX secolo utilizzava stalle, fienili, casere e cantine non esiste più.

Chi ha raccolto la sua eredità si trova con edifici rurali che non sono più funzionali alla gestione dell'azienda agricola e che sono difficilmente riutilizzabili a causa della loro forma e delle antiche tecniche di costruzione; spesso manca la coscienza che quel brutto muro un poco storto o quel mucchio di tronchi tarlati ha un valore inestimabile dal punto di vista storico e lo avrà anche dal punto di vista puramente monetario quando si svilupperà la coscienza che le vecchie case rurali sono antiquariato e non vecchiume da demolire, portare in discarica o bruciare nel caminetto.

Quante vecchie cassapanche, étagere, tavoli, armadi, sono stati venduti dai nostri nonni ad antiquari astuti per poter comprare la cucina moderna, quella cucina in masonite che pochi anni dopo è passata di moda. E quanti mediatori hanno lucrato sull'ignoranza dei nostri vecchi che non conoscevano il valore di oggetti che per secoli sono stati usati nelle nostre case di montagna ed ora sono esposti nelle case di qualche collezionista o nei musei.

Fortunatamente ora conosciamo il valore storico della nostra architettura rurale. Grazie agli studi di Claudine Remacle e dei suoi collaboratori sappiamo, a volte con estrema precisione, quando sono stati costruiti gli edifici in cui abitavano i nostri avi. E come non lasceremmo una cassapanca del XIV secolo marcire davanti a casa, sotto le intemperie, cosÃ¬ occorre intervenire per salvaguardare, se non tutti, almeno gli edifici più antichi o più belli, quelli che un domani faranno la ricchezza della nostra cultura, del nostro paesaggio e dei nostri figli.

Scudo sabaudo

Interno

Un esempio interessante di questi tesori misconosciuti dell'architettura valdostana è costituito da uno dei pavimenti più antichi che si sia riusciti a datare in Valle d'Aosta; si trova all'interno di una casa all'apparenza anonima, nella frazione Valleil del comune di Torgnon, censita in catasto al foglio 30 mappali 842 e 843.

Appartenne al notaio Augustin Jaccod di Pantaléon e venne edificata nel XVI secolo. Le analisi dendroconologiche condotte su sette campioni hanno rivelato che nella sua costruzione si impiegarono alberi abbattuti tra il 1528 e il 1531.

Le travi riutilizzate nella costruzione dei solai risalirebbero addirittura all'undicesimo secolo: l'ultimo anello di crescita datato è del 1054. L'albero però non fu abbattutto in quell'anno. Visto che manca la parte più esterna del fusto, l'alburno, che non veniva utilizzata nelle travi in quanto meno resistente della parte centrale, occorre aggiungere una trentina d'anni a questa data. Si stima infatti che l'alburno comprenda la trentina di anelli di crescita più esterni. La data più probabile in cui l'albero venne abbattuto dovrebbe situarsi intorno al 1084, verso la fine dell'XI secolo. (1054 ultimo anello datato + 30 parte mancante = 1084).
(Sondaggi del Laboratoire Romand de Dendrochronologie di Moudon 95/R4011).

Sul fronte ovest dell'edificio si nota un architrave in legno di larice sul quale è stato inciso lo stemma sabaudo e una croce patente. Sulla facciata della casa vicina vi sono alcuni affreschi che meritano una citazione nella raccolta di arte alpina valdostana.

Il vecchio fabbricato è pericolante, sarebbe necessario almeno il restauro del tetto, per mettere al riparo uno dei solai più antichi della valle.

Matilde Martinengo, Architettura rurale in Valle d'Aosta Torgnon, Ed. Allemandi, 1998
Claudine Remacle, Vallée d'Aoste une vallée, des paysages, Ed. Umberto Allemandi, Torino 2002

Costruzione del 1354
all'Alpe Prariond

35 Chi ha dato in nomi ai villaggi della Valgrisenche?

Due pastori savoiardi, secondo la simpatica leggenda raccolta da Alexis Bétemps e pubblicata in internet a questo indirizzo http://rives.revues.org/document116.html (in lingua francese) battezzarono i villaggi di Valgrisenche.

Secondo il racconto di zia Perside Béthaz un toro scappò dalla mandria che pascolava dalla parte francese del Col du Mont e lo valicò inseguito da due pastori.

Si fermò a Seriéi (Surrier) dove i pastori sentendo il vento freddo che scendeva dal colle dissero “Le froid est sérieux” “il freddo si fa serio” poi scese a I Joléye (Les Usulières - Usellières) dove guardando la valle i pastori escalmarono “elle est jolie” “è bella”, la terza tappa fu Tsapì (Chapuis - Chapuy) dove si misero un “chapeau – tsapì” (cappello) poi sempre inseguendo il toro scesero fino a Fornet, il villaggio un tempo sepolto dalla acque della diga dove si scaldarono ad una stufa “fourneau – fornet”.

Dove aver perso di vista il toro lo rividero a Sevèi (Sevey) dove esclamarono“Se vèi - si vede”, raggiunsero Borgar (Beauregard) dove constatarono che vi era un bel panorama “beau regard – bella vista”; a Planté il toro si piantò “s'applanté – piantarsi” poi raggiunse la Béta (La Béthaz) dove i pastori gridarono “la bestia!”.

Nel villaggio di Seré (Ceré - Céré) ai pastori venne offerto del “séras”, un formaggio estremamente magro, rividero il toro in un prato rotondo a Prayón (Prariond) che nel dialetto suona come “Pra orion – prato rotondo”. Il toro ripartì per Ou Revéisse (Le Revers) dove si abbattè al suolo esausto “renversé – abbattere, ribaltare” si alzò per fare ancora un po' di strada fino a la Réissa (Ressaz) “Rètze reitze – mangiatoia” dove si fermò e venne infine raggiunto.

Mentre lo riconducevano alla mandria i pastori ammirarono il pianoro circostante e battezzarono il villaggio Plavá (Planaval) “Plana val - valle piana”.

Alexis Betemps, «Toponymie rurale et mémoire narrative(Vallée d'Aoste)», in Rives nord-méditerranéennes, Récit et toponymie,
pubblicato il 21.07.2005. http://rives.revues.org/document116.html. (URL consultato il 20.10.2013)

34 Il notaio e la strega.

Nel 1449 Caterina de Chynal venne accusata dal Tribunale dell'Inquisizione di essere una strega e di aver provocato con i suoi poteri la morte del parroco di Montjovet. Il notaio Pantaleone Mistralis chiese di assumere la sua difesa e venne autorizzato a farlo a patto che si facesse carico delle spese del processo e di custodia dell'inquisita che era sua madre.

Pier-Giorgio Crétier, Notai a Saint-Vincent nel corso dei secoli, Saint-Vincent 2007

Come andò a finire?

Il principale accusatore di Catherine, Pierre Proveschy venne bruciato sul rogo ed in articulo mortis confessò che ogni sua accusa verso Catherine era falsa e menzognera.

Dopo tre interrogatori e quatto sedute di tortura (applicate senza che le fosse causata morte, o mutilazione delle membre o effusione di sangue) Catherine confessò solo la formula che utilizzava per far cicatrizzare le ferite, tale secret, interamente trascritto nella lingua parlata al tempo dà un'idea del patois parlato in Valle d'Aosta alla metà del 1400.

Dopo che il figlio coadiuvato dal canonico della cattedrale Baudouin l'Ecuyer (oggi diremmo il Cavalier Baldovino), assunse la sua difesa, venne condannata il 23 dicembre 1449 alle seguenti pene:
ad abiurare le eresie commesse;
a portare sopra il vestito due croci rosse della lunghezza di un piede, una sul petto ed una sul dorso, (pena condonata);
ad effettuare un pellegrinaggio a Roma entro un anno ed un giorno dall'uscita di prigione;
al bando perpetuo dalla diocesi di Aosta, pena il rogo;
alle spese processuali.
Fatte salva tuttavia la misericordia di Monsignore il vescovo di Aosta.

Felicien Gamba, La sorcière de Saint-Vincent, extrait du XLI Bulletin de la Société académique du duché d'Aoste, Imprimerie ITLA, Aoste, 1964

33 Da dove arrivano alcuni strani nomi valdostani.

La Valle d'Aosta è nota per essere la più piccola regione italiana. Delle malelingue affermano che, per ovviare ad un presunto senso di inferiorità, alcuni valdostani si dilettino a dare più nomi ad uno stesso villaggio, ottenendo così lunghi elenchi toponomastici che possono far pensare ad un territorio molto più vasto di quanto non sia.

L'architetto Claudine Remacle, che da anni pazientemente raccoglie e documenta i tesori dell'architettura rurale sparsi in Valle d'Aosta, fornisce la chiave di lettura di alcuni toponimi, variamente trascritti, che in alcuni casi sono diventati cognomi.

BIOLEY, bosco di betulle; CHENEY, querceto; CLUSAZ, chiusa; COMBAZ, vallone; LESSERT, LEXERT, terreno dissodato in comune; LEX, LEY, passaggio stretto tra delle pareti; MARTINET, dove si usava un martinetto, NOVAILLOZ, NOAILLOZ, terreno nuovo; RONC, terreno dissodato.

Claudine Remacle, Vallée d'Aoste une vallée, des paysages, Ed. Umberto Allemandi, Torino 2002

Chröitz–Chreuz–Chröiz

32 Truffatori valdostani nel vallese.

Il Consiglio del Vallese nell'agosto 1554 decise ed ordinò di vietare il commercio ai Grissoneyer (Gressonari) e agli Ayâtzer (abitanti della valle di Ayas) accusati di passare casa per casa a truffare donne, bambini e sempliciotti "da sie von Haus zu Haus ziehen und Weiber, Kinder und einfältiges Volk in der Landschaft betrügen."

Furono naturalmente esclusi dal divieto i commercianti possessori di una bottega in loco e o che avessero trattato merce di buona qualità.

Giovanni Thumiger in: Claudine Remacle, Danilo Marco, Giovanni Thumiger, Ayas uomini e Architettura, Ed. Livres et Musique, Ayas 2000, 2a Ed. 2005, pag. 19 nota 51.

(Estratto dal verbale del Consiglio del Vallese, Walliser Landrats-Abschieder, Band 4 (1548-1565) Sitten, Majora, Mittwoch 29 bis 30 August 1554)

31 Il notaio Emilio Chanoux, un notaio che ... non era figlio di un notaio.

Il notaio Emilio Chanoux, capo della resistenza valdostana e morto in seguito alle torture nazifasciste era di estrazione sociale modesta ma di intelligenza brillante.

Figlio di Pietro, un guardacaccia, e di Elisabetta Carlin, casalinga, all'età di quatttordici anni si rese conto di maneggiare con molta più difficoltà la lingua francese, la lingua dei suoi avi, di quella italiana e di conseguenza si tuffò nel suo studio del francese divenendone l'alfiere.

Diplomato a 16 anni, si laureò in legge a Torino nel 1927, a soli 21 anni. Intraprese la carriera di segretario comunale e per non suscitare sospetti si iscrisse il 21 aprile 1928 al partito nazionale fascista. Nel 1933 partecipò a Roma al concorso notarile e su 369 candidati fu il secondo negli scritti e il settimo negli orali.

Louis Roger Dempsey, La vie et l'oeuvre d'Emile Chanoux, Arti Grafiche Duc, Aosta 1987
Joseph Bréan, Émile Chanoux, Litografia Pesando, Aoste 1994
Paolo di Martino, “lassù i rumori del mondo non arrivano”, Le Château Edizioni, Aosta 2000

Cornamusa

30 La nascita di Gargantua e le cornamuse.

Il dolce suono dei flauti e delle cornamuse cullò Gargantua poco prima della nascita, è quanto risulta dal capitolo IV del libro di François Rabelais "Gargantua" edito nel 1542 a Lione.

"Après dîner tous allèrent (pêle-mêle) à la saulaie : et là sur l'herbe drue dansèrent au son des joyeux flageolets et douces cornemuses : tant baudement que c'était passe-temps céleste les voir ainsi se rigoler."

"Dopo cena andarono tutti (mescolati) nel saliceto: e lì sull'erba fitta danzarono al suono dei gioiosi flauti e delle dolci cornamuse: così allegramente che era un passatempo celeste vederli divertirsi così"

Tratto da: François Rabelais, Gargantua, (a cura di Emmanuel Naya), collezione folioplus classiques, Editions Gallimard, Barcellona 2004

Alcibiade paragonava Socrate ai "sileni, esposti nelle botteghe degli scultori, che gli artigiani fabbricano con zampogne e flauti in mano"

Dialoghi filosofici di Platone, Simposio XXXII, a cura di Giuseppe Cambiano, pag. 215, UTET, Torino 1981

29 Il traforo italo-svizzero del Menouve.

Il canonico Georges Carrel, con l'appoggio del deputato Laurent Martinet, predispose il progetto di massima per il tunnel del Menouve che avrebbe dovuto collegare l'Italia con la Svizzera ma i lavori iniziati nel 1856 si interruppero l'anno seguente. Sul lato valdostano vennero scavati 70 metri di galleria, circa la metà su quello svizzero.

Nel 1877 il progettato tunnel italo-svizzero del Menouve era già un ricordo; ecco cosa riporta la “Guide de la Vallée D'Aoste” a proposito:

“... la vallée de Menouve.

Cette vallée a acquis un certain renom depuis qu'il a été question d'y percer un tunnel pour ouvrir une route internationale accessible aux chars entre la vallée d'Aoste et la vallée d'Entremont, en Suisse. Les travaux adjugés ont été commencés sur les deux versants, mais l'on y a renoncé depuis et actuellement il n'est plus question que comme d'un souvenir.”

Tratto da: Gorret Amé - Bich Claude, Guide de la Vallée D'Aoste, Turin 1877

“la valle del Menouve.

Questa valle ha acquisito una certa notorietà da quando fu deciso di scavarvi un traforo per aprire una strada internazionale accessibile ai carri tra la valle d'Aosta e la valle di Entremont, in Svizzera. I lavori furono aggiudicati e cominciarono sui due versanti, ma vennero poi interrotti e attualmente sono solo un ricordo.”

Traduzione di Gian Mario Navillod

28
Il curato di Champorcher e la moglie condivisa.

Nel 1420 i parrocchiani di Champorcher segnalarono al vescovo di Aosta Ogerio Moriset la condotta libertina del loro parroco. Il sacerdote teneva in casa una signora maritata e condividendo il suo giaciglio aveva messo al mondo due figli.

Il primo giugno 1420 l'interessato venne convocato a Bard e ammise davanti al rappresentante del vescovo la fondatezza della denuncia: da quattro anni viveva con Bertola, legittima sposa di Aimoneto Martignono di Bard e da questa relazione erano nati un figlio e una figlia.

A sua parziale discolpa il parroco aggiunse che il marito era consenziente, prova ne era il fatto che di tanto in tanto saliva a Champorcher a rendergli visita.

Roberto Nicco, La valle di Champorcher pag. 35, Musumeci Editore, Aosta 1987

Monte Rosa da Gressoney

27
1857 Leone Tolstoj attraversa la Valle d'Aosta e insidia le virtù di una gressonara.

Nel 1857 Leone Tolstoj, l'autore di Guerra e Pace, attraversò la Valle d'Aosta diretto in Svizzera. Aveva allora 29 anni, in soli quattro giorni percorse la Valle d'Aosta da Pont Saint Martin al colle del Gran San Bernardo con un unico cruccio: niente donne!

Arrivò a Pont Saint Martin il 17 giugno verso sera accompagnato da Vladimir Botkin, vi passò la notte e il giorno dopo salì a dorso di mulo fino a Gressoney dove pareva vi fossero delle bellezze. Passò per Perloz e fu accompagnato da un'allegra guida tedesca (è possibile che si trattasse di un valdostano di lingua Walser. NdR). A Gressoney incontrò una serva gigantesca, le diede 5 franchi e l'aspettò inutilmente fino a mezzanotte. Annotò poi nel suo diario “pare che non sia una p.”.

Il 19 giugno scrisse due pagine de “I cosacchi” e salì fino a Gressoney La Trinité.

Il 20 giugno partì alle sei del mattino diretto a Chambave. Salì al Colle Ranzola dove una targa ricorda il suo passaggio, incontrò “un bel ragazzo che canta” e un padrino e una madrina di battesimo. Scese a Brusson attraversò il Colle di Joux e arrivò a Saint Vincent dove oltre alle acque minerali e al Casinò annotò la presenza di una “tabaccaia bellina”. In serata raggiunse Chambave dove dormì.

Domenica 21 giugno non avendo trovato posto sulla diligenza raggiunse Aosta su di un carro scoperto. Prese un bagno, visitò le antichità romane poi proseguì verso Saint Rhémy dove quel giorno in un fienile si ballava. Raggiunse l'Ospizio del Gran San Bernardo in serata dove gustò un'ottima cena; fuori dalle sue mura accoglienti regnavano nebbia e freddo.

Piero Cazzola e AA.VV., Les Voyageurs étrangers et le Val d'Aoste, Centro Interuniversitario di Ricerche sul Viaggio in Italia, Edizioni Slatkine, 1983

26
1966: il palazzo regionale chiuso con il fil di ferro

Antefatto: nel 1964 Severino Caveri venne eletto presidente della giunta regionale a capo di una maggioranza di centro sinistra. Alle elezioni amministrative del 1965 al comune di Aosta la Democrazia Cristiana superò il Partito Comunista Italiano e in attesa del congresso del Partito Socialista Italiano venne eletto Dolchi (PCI) alla carica di sindaco. Dopo il congresso benchè messo in minoranza il Sindaco rifiutò di dimettersi.

Nel gennaio 1966 il PSI mise in minoranza il governo regionale, DC e PSI chiesero al presidente della giunta regionale la revoca del sindaco di Aosta ma Caveri reagì commissariando il consiglio comunale e indicendo nuove elezioni. DC e PSI ricorsero alla corte giurisdizionale che annullò la decisione di Caveri. Dolchi si dimise e il governo italiano presieduto da Aldo Moro commissariò la regione. Severino Caveri non convocò il consiglio regionale e il 17 e 18 maggio 1966 i 19 consiglieri della nuova maggioranza trovarono le porte del consiglio regionale chiuse con il fil di ferro.

In conseguenza di ciò il vicepresidente del consiglio regionale che si trovava all'interno del palazzo venne condannato a 7 anni di reclusione per attentato agli organi istituzionale e dovette riparare in Jugoslavia.

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L'abbé Cerlogne, prete, poeta e... distillatore.

La tassa

L'Abbé Cerlogne, autore della canzone dialettale Imitation de la Marseillaise, fu non solo prete e poeta ma anche coltivatore, vinificatore e... distillatore. Nulla di strano perciò che la legge che eliminava l'esenzione dalla tassa di distillazione per i proprietari dei fondi coltivati a vite lo pungesse nel vivo. Illuminante in proposito la lettera del Prof. Zuccaro scritta a Novara il 21 gennaio 1888 e citata da René Willien nel suo libro dedicato a Cerlogne.

“Mon beau-père et mon beau-frère (lequel habite à Milan mais il est venu me trouver et a essayé un petit verre de votre excellente eau-de-vie), désirant avoir, si possible, deux litres chacun de votre eau-de-vie, me chargent de vous prier de m'en envoyer un peu, afin que je la leur remette.

Je vous adresse donc prière de vouloir bien m'envoyer une demi douzaine de litres de cette liqueur ... “

“Mio suocero e mio genero (che abita a Milano ma è venuto a trovarmi e ha assaggiato un bicchierino della vostra eccellente grappa) desiderando avere, se possibile, due litro ciascuno della vostra grappa, mi incaricano di pregarvi di inviarmene un poco, affinché gliela rimetta.

Vi prego dunque di volermi inviare una mezza dozzina di litri (sic) di questo distillato ...”

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La Signora di Champleval

La prima notte da resistente venne passata dal comandante Bert, il tenente Andrea Pautasso, nel villaggio di Campleval di mezzo, ospite di una signora di modeste condizioni economiche ma ricca di spirito. Il comandante Bert ne ha lasciato traccia nel suo diario ricordandola con rispetto e riconoscenza, dalle sue righe emerge la sorpresa nello scoprire le condizioni di vita dei contadini valdostani nel 1943.

“... avrà varcato da poco la cinquantina, è vestita di scuro come tutte le montanare, porta gli zoccoli ed in testa un fazzoletto nero. Ci fa subito entrare perché ci possiamo asciugare vicino alla stufa e si scusa timidamente, pregandoci di “adattarci”, ma è l'unico posto caldo.

È un vano spazioso adibito a cucina, con una stufa in ghisa ed alcuni mobili di fattura rustica modestissimi: una dispensa, due panche, una sedia, un piccolo tavolo appoggiato al muro nell'angolo tra le due finestre ... In fondo nella penombra si intravede l'impiantito sopraelevato, la greppia e numerosi scomparti della stalla, occupata ora da un solo vitello. Se non avessimo aguzzato gli sguardi attraverso la penombra, non ci saremmo mai accorti dell'esistenza della stalla poiché l'olfatto non ne avverte la presenza. Tutto è lindo ed ordinato, il pavimento è netto e i vetri tersissimi, la stessa stalla ove non si trova alcuna traccia di letame perché di volta in volta viene accuratamente asportato. ...

La loro cena è pronta, ma accanto alle loro due scodelle (della Signora e del figlio NdR) ne vediamo allineate altre due: quelle, che con gesto timido, la madre offre a noi scusandosi di non poter offrire altro di meglio che la loro cena. La loro cena consiste in una scodella di minestra: un brodo scuro di patate e fave sul quale occhieggia timidamente qualche traccia di burro. ...

Questa contadina è abbonata a “La Stampa” e leggeva con particolare gusto ... la “terza pagina”, fino a quando è esistita. Ha seguito in particolare gli articoli di Filippo Burzio e mostra di averli capiti perché ripete assai a proposito alcune considerazioni. ...”

Tratto da: Giocondo Falcoz, Andrea Pautasso, Origini e vicende della formazione partigiana autonoma valdostana “Vertosan” 1943-1945, Tipografia Parrocchiale di Issogne, Issogne 1989.

23
Ladri svizzeri alla fiera di Antey

Il borgo di Antey
visto dal sentiero per Villettaz

Fino sedicesimo secolo, quando iniziò ciò che gli studiosi di climatologia storica hanno definito la piccola età glaciale, si teneva ad Antey un'importante fiera frequentata anche gli svizzeri di Praborne, l'attuale Zermatt, che vi si recavano attraverso il colle del Teodulo. Dove oggi vi sono solo ghiacci e impianti di sci in età romana e nel medievo passava un'importante via di comunicazione tra il Mediterraneo e il Mare del Nord.

Dalle ricerche di Enrico Tognan e Alessandro Liviero risulta che alcuni abitanti di Zermatt pagarono una multa di 7 fiorini e mezzo per i furti commessi alla fiera di Antey.

Archivio di Stato di Torino, Inv. Folio 63, mazzo 1-3, "banna concordata" "Recepit ab Anthonio de Charlo solvente pro et nomine cuiusdem teotonici de Prabor per quod furto per eum commisso in nundinibus de Anthey, VII floreni et dimidium bonis ponderis".

Il signore di Cly "ricevette da Anthonio de Charlo a nome e per conto dei tedeschi di Zermatt per i furti da essi commessi alla fiera di Antey 7 fiorini e mezzo di buon peso"

Enrico Tognan, Alessandro Liviero, Alamans: elementi per una storia della colonizzazione Walser in Valle d'Aosta, Le Château Edizioni, Aosta 2003

22
Da Canterbury a Roma nel febbraio del 1188

Nel febbraio del 1188 John de Bremble,un frate inglese di Canterbury in viaggio a Roma passò il Gran San Bernardo e scrisse al priore Geoffrey le sue impressioni: “dove il terreno è solo ghiaccio e non si può camminare senza pericolo ... trovai il calamaio coperto dal ghiaccio, le mie dita si rifiutarono di scrivere e il mio respiro era gelato in un lungo ghiacciolo.”

Piero Malvezzi, Viaggiatori inglesi in Valle d'Aosta, ed. Lampi di stampa, Milano 2003
F. Gribble, The early Mountaineers, Ficher & Unwin, London, 1899
W.A.B. Coolidge, Swiss Travel and Swiss-Guide Book, Longmans Green & Co., London 1889

21
Breil: l'antico nome di Cervinia

20
Il Capitano Lamberti, un alpino onesto e coraggioso cacciato dall'esercito.

Il Capitano Giuseppe Lamberti venne inviato in Russia per punizione quando, comandante della sesta compagni AUC (Allievi Ufficiali di Complemento), rifiutò di promuovere un gruppo di allievi pesantemente raccomandati da Roma.

Era stato comandato di non sottoporli a marce che comportassero più di 500 metri di dislivello: dopo un appropriato allenamento fece fare loro la Aosta-Becca di Nona (3142 m) senza provocare decessi, raccontava Lamberti, ma facendo camminare anche i moribondi. Al termine della preparazione, nell'ultima adunata di Courmayeur, bocciò con un 2 in attitudine militare i più lavativi, voto che “neanche il vostro amato duce vi potrà togliere” ne seguì un esposto al duce e sette giorni di arresto di rigore comminati direttamente dalla segreteria militare di Mussolini. Ultimo comandante del Battaglione Cervino fu ferito e preso prigioniero in Russia da dove ritornò il 22 agosto del 1946.

A causa delle sue denunce sulla vergognosa conduzione della campagna di Russia, sulla scarsa moralità di alcuni ufficiali e sullo scandalo dei soldati morti nella steppa che per lo stato italiano risultarono per lunghi anni dispersi, venne degradato e cacciato dall'esercito. Alla inchiesta disciplinare interna che lo giudicò colpevole non prese parte nessun ufficiale degli alpini: tutti i suoi commilitoni avevano rifiutato tale infamante incarico.

Giuseppe Lamberti, Gianni Bertone, Giorgio Rochat, Giuseppe Lamberti alpino ribelle, EGA Editore, Torino 2006

19
La via Lombarda: una strada perduta.

Mulattiera per Promiod

Anticamente l’accesso alla Valtournenche da Châtillon avveniva attraverso da tre mulattiere principali: la prima detta delle “rovines” partiva dal borgo di Chameran e risaliva la destra orografica della valle.

Le altre due salivano alla frazione Conoz del comune di Châtillon poi si dividevano. Quella alta, ai giorni nostri ancora pressoché intatta e in parte descritta in questo sito, saliva al villaggio di Promiod. Quella bassa si dirigeva in piano verso il torrente Marmore, lo attraversava nei pressi dell’attuale frazione di Champlong, poi proseguiva unendosi al ramo che saliva da Chameran fino al borgo di Antey e oltre.

Di questa importante via sono visibili solo brevissimi tratti, la maggior parte è scomparsa sotto il manto di asfalto della carrozzabile per Cervinia. Era detta dei lombardi perché usata nella transumanza dai pastori che portavano le greggi dalla pianura padana ai pascoli dell’alta Valtournenche.

Archives historiques régionales d’Aoste, Fonds Challand, volume 93, docc. 1 e 4
Enrico Tognan, Alessandro Liviero, Alamans ..., Le Château Edizioni, Aosta 2003

18
Il monte Emilius deve il suo nome a una gentile fanciulla

Fino al 1839 quello che ora chiamiamo Monte Emilius si chiamava “Pic des 10 heures”, picco delle dieci.

In quell'anno il canonico Georges Carrel salì sulla cima in compagnia di Emilie Argentier, allora quattordicenne, che divenne in seguito madre del dottor Anselme Réan, noto intellettuale valdostano. In suo onore la montagna venne ribattezzata Monte Emilius.

Il toponimo, grazie all'autorevolezza del canonico Carrel, entrò presto nell'uso comune e fu utilizzato per la prima volta nella cartografia ufficiale nel 1852 nel foglio XXX della Gran Carta degli Stati Sardi.

Ai piedi di questo monte si vede ancor oggi quanto rimane del ghiacciaio di Arpisson. Sul finire del 1700 Horace-Bénédict de Saussure, durante uno dei suoi viaggi nelle Alpi, lo notò e ne fece cenno nella sua opera perchè era l'ultimo ghiacciaio visibile percorrendo il fondovalle da Ivrea ad Aosta.

“ A demi-lieu de la Cité, nous remarquâmes au midi, de	Amezza lega dalla cittÃ , rimarcammo a mezzogiorno, dall'altra
l'autre côté de la Doire, une haute montagne, dont la cime	parte della Dora, una alta montagna, la cui cima
est couverte de neige, & de laquelle descend un petit glacier,	è coperta di neve, e dalla quale scende un piccolo ghiacciaio
le dernier que l'on voie sur cette route en allant en Italie. ”	l'ultimo che si veda su questa strada andando in Italia.

	Traduzione di Gian Mario Navillod

Horace-Bénédict de Saussure, Voyages dans les Alpes, précédés d'un Essai sur l'histoire naturelle des environs de Genève, Chez Barde, Manget & compagnie, Genève, 1786, Tomo II, par. 958 pag. 394 copia digitale consultabile a questo indirizzo: http://gallica2.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1029499.zoom.f312
Gorret Amé - Bich Claude, Guide de la Vallée D'Aoste, Turin 1877
Abbé Henry, L'alpinisme et le clergé valdôtain, Imprimerie catholique, Aoste 1905
Vincenzo Réan, Monte Emilius: invenzione di un nome, Pagine della Valle d'Aosta n. 3, dicembre 1997
Carla Fiou, Daria Jorioz, Georges Carrel, Le Château Edizioni, Aosta 1999

17
La toponomastica in Valle d'Aosta

“Le 20 juillet je partais de Châtillon en compagnie de deux amis pour la pointe Barbeston que l'on voit si bien de Châtillon et de Saint Vincent et dont le nom pourtant est ignoré de tous de la vallée d'Aoste, car on l'appelle à Châtillon Pointe de Douze Heures, à Saint Vincent Pointe de Deux Heures, et a Pontey Pointe des Cimes-Blanches.

Ces différences de noms devraient bien disparaître une bonne fois pour ne pas exposer aux inconvéniants si fréquents de pays à pays. (1)”

“Il venti luglio partivo da Châtillon in compagni di due amici per la cima Barbeston che si vede così bene da Châtillon e da Saint Vincent e il cui nome è tuttavia ignorato da tutti in Valle d'Aosta, perchè a Châtillon la si chiama Punta delle Dodici, a Saint Vincent Punta delle Due, e a Pontey Punta delle Cime Bianche.

Queste differenze di nomi dovrebbero sparire una volta per tutte per non incorrere negli inconvenienti così frequenti da paese a paese. (1)”

A più di 130 anni di distanza la questione del Barbeston, come caldeggiava il Grand Gorret, s'è risolta. Ma ora che questa montagna è conosciuta in tutta la valle, sia a Châtillon che a Saint Vincent e a Pontey, un nuovo problema angustia gli escursionisti che non abbiano fatti studi approfonditi sulla toponomastica valdostana.

Come si chiama il bellissimo lago formato da una diga che si incontra salendo da Valtournenche al rifugio Perucca-Vuillermoz?

Nel mio dialetto è zeugnanna, il mio amico esperto di sentieri di Valtournenche, il comune nel quale si trova il lago, pronuncia pressochè gli stessi suoni, le cartine della Comunità Montana Monte Cervino e dell'IGC, riportano Cignana, il libri di Sergio Piotti, Pietro Giglio, Luca Zavatta, confermano pari pari questo toponimo, anche la carta catastale, che non brilla per precisione toponomastica attesta Cignana, ma sulla carta ufficiale della regione cosa compare? Tsignanaz!

Con un colpo di penna qualche funzionario regionale ha d'un tratto complicato la vita ai turisti che vengono a visitare questa valle. Come può intuire un viaggiatore che arriva da Firenze o da Parigi che per arrivare al lago di Cignana, di cui ha letto fior di descrizioni, deve seguire le indicazioni per Tsignanaz? In questa tabella, a disposizione dei signori turisti si trovano alcuni esempi di toponimi equivalenti.

(1) Amé Gorret, Ascension au Mont Giron (Vallée d'Aoste), C.A.I. n. 20 pp. 339-340, 1873
(1) Abbé Amé Gorret, Autobiographie et écrits divers pag. 152, Administration Communale de Valtournenche, Turin 1987

Traduzione italiana di Gian Mario Navillod

16
Alcune considerazioni sulle quote, quanto è alto quel posto lì?

Quanto è alto il rifugio Mezzalama? 3009.38 metri per la cartografia ufficiale della Regione, 3004 metri (1) per Luca Zavatta, l'unica persona che ha percorso tutti i sentieri della Valle d'Aosta, 3036 metri (2) per Alessandro Mezzavilla e David Pellissier guide alpine valdostane, 3004 metri (3) per Cosimo Zappelli e Pietro Giglio, guide alpine e scrittori di montagna.

Come si vede i pareri sono discordi e la questione dal punto di vista dell'escursionista è poco rilevante.

Della salita al Mezzalama si ricorda il Pian di Verra, un bellissimo pianoro coperto d'erba verde brillante, il Lago Blu di Verra con il suo intenso colore turchese, l'impressionante morena lasciata dal ghiacciaio che è una delle più imponenti della Valle d'Aosta, i ghiacciai che circondano il rifugio e i seracchi azzurrognoli che si vedono poco più in alto. Non si ricorda di certo la quota esatta raggiunta, magari maggiorata da tre metri in più se si è saliti sino al primo piano del rifugio o di cinque se si è dormito nel letto a castello più alto.

Anche dal punto di vista della fatica prevista, visto che in montagna il dislivello si traduce spesso in tempo di percorrenza, una differenza di qualche decina di metri non è significativa. In media si percorrono circa 350 metri all'ora di dislivello, che corrispondono a circa 6 metri al minuto, la differenza che passa tra indicare 349 m anzichè 350 è di circa 10 secondi di percorrenza, quella tra 345 m e 350 è di poco meno di un minuto, nel caso estremo di un'approssimazione di 9 metri la differenza continua ad essere inferiore ai due minuti di marcia.

Le quote rilevate con gli altimetri tradizionali, quelli barometrici, o con i nuovi sitemi GPS, subiscono oltre all'errore dovuto all'imprecisione dello strumento anche quello che nasce dal metodo utilizzato per eseguire la misura: all'atto della rilevazione lo strumento era appoggiato a terra? Si è tenuto conto della distanza tra lo strumento e la terra? Vi era uno spessore di neve all'atto della misura?

Per non dare luogo a lunghe e inutili discussioni sulle quote, diversi itinerari di questo sito hanno le indicazioni altimetriche seguite da “circa”. Non si stupiscano perciò i lettori se troveranno piccole differenze di altimetria, spesso è solo questione di approssimazione. Anche se fosse questione di alcune decine di metri ciò non toglierà nulla alla bellezza del camminare in montagna.

In questa pagina, a disposizione dei signori turisti alle prese con dubbi relativi alle quote, si trova una piccola raccolta di opinioni differenti sulla posizione altimetrica di porzioni del territorio valdostano.

(1) Luca Zavatta, Le Valli del Monte Rosa, ed. L’Escursionista, 2002
(2) Alessandro Mezzavilla, David Pellissier, Orizzonti Bianchi, Martini Multimedia Editore, Saint Vincent, 2004
(3) Cosimo Zappelli, Pietro Giglio, Rifugi e Bivacchi in Valle d'Aosta, Musumeci editore, Aosta, 1991

La statua del Grand Gorret a Valtournenche

15
Il Grand Gorret e la conquista del Cervino
Le Grand Gorret et la conquête du Mont Cervin .

Pagine dedicate all'Abbé Amé Gorret detto il Grand Gorret:

La chanson du Grand Gorret
Lago di Lod (Lot) di Antey
Grand Tournalin

14 Un canto tradizionale spagnolo durante la messa di natale a Châtillon nel XIX secolo

Nel fascicolo intitolato Noël et la messe de minuit à Châtillon, stampato nel 1888, Tancredi Tibaldi riporta questa curiosa usanza:

“Les dernières paroles du second évangile sont à peine achevées que les troubadours champêtres entonnent un nouveau cantique, qui, chose ètrange, est fait non de la langue des Valdôtains, mais de la patrie du Cyd Campéador. Ce cantique est un villancico, ou un chant des villageois; c’est une pastorella de l’Ibérie. … Mais comment un de ces chants a-t-il pénétré dans la terre valdôtaine? Personne ne sait le dire. Les jeunes gens qui le savent l’ont appris de leurs aïeules ou bisaïeules; ces dernières pourraient peut-être nous fournir quelques renseignements; mais comment les interroger?”

“Le ultime parole del secondo vangelo sono appena finite che i trovatori delle campagne intonano un nuovo cantico, che, cosa strana, è cantato non nella lingua dei valdostani ma in quella della patria del Cyd Campeador. Questo cantico è un villancico, un canto di popolani; una pastorale iberica. … Ma come ha fatto uno di questi canti a insediarsi in terra valdostana? Nessuno lo sa dire. I giovani che lo conoscono l’anno appreso dai loro avi o dai loro bisavoli, questi ultimi potrebbero forse fornirci qualche informazione a riguardo ma come chiedergliela?”

Nello stesso opuscolo che descrive lo svolgimento della messa di mezzanotte a Châtillon Tancredi Tibaldi riporta due canti che si trovano su questo sito alla pagina dedicata al canto natalizio D'où viens-tu, belle bergère

Tancredi Tibaldi, Noël et la messe de minuit à Châtillon, Imprimerie Louis Mensio, Aoste, 1888

13 I nomi delle note

Nell'antichità greca le note musicale non avevano nome, si usavano semplicemente le lettere dell'alfabeto, alfa, beta, gamma come accade ancor oggi nel mondo anglosassone dove si utilizzano le prime sette lettere: a, b, c, d, e, f, g.

Il grosso vantaggio di questo metodo è la coincisione, A è più corto di La e G è più corto di Sol, e la semplicità: anche un profano di musica sa subito individuare che la nota compresa tra A (La) e C (Do) è B (Si) perché siamo abituati ogni giorno ad usare l'alfabeto e ad ordinare le sue lettere. Chiedere invece quale nota precede il MI (E) presuppone lo studio della scala ascendente e discendente ed è con più fatica che si arriva a dare la risposta giusta: RE (D).

Perché dunque il monaco Guido d'Arezzo (995-1050) all'inizio del secondo millennio cambiò nome alle note complicando la vita ai musicisti latini?

Guido d'Arezzo fu un grande pedagogo, per insegnare ai suoi allievi ad intonare correttamente le sei note che si usavano allora prese un inno gregoriano conosciuto da tutti, molto in voga in quei tempi, l'inno a San Giovanni, che era un po' come l'inno di Mameli oggi in Italia, e notando che la prima sillaba di ogni verso era cantata su una nota differente e che tutte insieme formavano una scala ascendente lo utilizzò come artificio mnemonico.

Ogni cantore sapeva a memoria la melodia: e di conseguenza sapeva a che altezza cantare la prima sillaba del secondo verso, Re che corrisponde al D, quella del terzo, Mi che corrisponde ad E e così via. Fu così che grazie a questo trucco per facilitare il canto la sillaba che contiene la nota soppiantò poco a poco nell'uso il nome della nota stessa creando tante complicazioni ai latini che si avvicinano alla musica.

L'inno di San Giovanni

UT(*) queant laxis
REsonare fibris
MIra gestorum
FAmuli tuorum
SOLve polluti
LAbii teatum
sante Joanne (**)

(*) nel 1600 la sillaba UT venne sostituita dal DO
(**) manca il SI che all'epoca non veniva utilizzato

12 I grandi progressi nel trasporto ferroviario in Valle

Il 4.07.1886 venne inaugurata la ferrovia Ivrea Aosta. Si viaggiava da Aosta a Chivasso in 3 ore e 17 minuti; quasi cinquant'anni dopo, con l'entrata in funzione sulla linea Aosta Torino della nuova motrice, la Littorina, (1.02.1934) si ridusse la durata del viaggio a 2 ore e 20 minuti. Malgrado siano passati 70 anni da allora la situazione non è migliorata di molto: per recarsi da Torino ad Aosta nel 2006 si impiegano dalle 2 ore alle 2 ora e mezza a seconda del convoglio prescelto.